在本书中托克维尔研究了大革命爆发的长期与近期原因, 大革命独特面貌的形成原因--大革命为什么会发生, 大革命为什么会与众不同? 但这种研究的根本则为: 怎样才能在现代社会, 实现平等与自由的和谐统一。作者提出了自由与平等的辩证法、现代社会的原子化与同质化特征、现代革命与革命家的特征与前景、作为工具理性之体现的官僚机关之特性以及学术与政治的关系。所以, 该书可以被视为现代社会读本。它涉及到了革命发生律、对革命的评价、改革的策略、文人政治的弊端, 对当代世界政治建设具有深刻的启迪作用。本书既被视为一部历史作品