本书收录了俄罗斯白银时代被称为“喜剧之王”的阿韦尔琴科的短篇幽默小说集《快乐的牡蛎》和长篇小说《米西奈斯的玩笑》。《快乐的牡蛎》是阿韦尔琴科出版的第一部小说集，因为深受读者喜爱，在七年期间一共被再版24次。《米西奈斯的玩笑》是阿韦尔琴科创作的唯一一部长篇小说，描写的是20世纪初革命前的彼得堡生活。阿韦尔琴科作品的典型特点是幽默的夸张和详尽的描述。他的小说构思精巧，他的幽默充满讽刺意味。他对主人公所遭遇的可笑情形加以夸张、加入很多细节，从而营造一种荒谬的场景。而作品的读者，主要是那些被政治动荡搞得疲惫不堪的知识分子。“知识分子”这一概念本身，在很大程度上也是因为阿韦尔琴科创办的幽默杂志《萨蒂里孔》而在俄国社会得到广泛流传。