中国文化向来强调人的一生要立功立德，而对“死亡”多避讳不谈。在禅宗思想中，生即是为了死，生死不过是循环往复的过程。在日本宗教、艺术、思想等领域，禅宗的“无常观”浸透尤深。镰仓歌人西行面对血海尸山时咏出了花月之美；能剧大家世阿弥探讨能剧艺术和人生时说：“花将萎，方为有趣。” 藤田正胜著的《日本文化关键词(岩波新书精选)(精)》是一部关于“无常”的日本文化史，作者藤田正胜从几个关键词巧妙切入，向我们展示了日本歌人、俳人、僧禅对于生死的思考，诠释了日本文化的真义。

致中国读者
序 描画日本文化的自画像
第一章 西行的“心——无常之世与咏歌之道
一、凝视“心”的歌人
二、作为出家，作为“咏歌
三、西行及其时代
四、西行的境遇
第二章 亲鸾的“恶——末法时代的拯救
一、末法之世
二、对于“恶”的彻底的自觉
三、拯救的悖论
第三章 鸭长明和吉田兼好的“无常——两个遁世者
一、遁世的多种形态
二、鸭长明最后的境界
三、吉田兼好的无常观
四、“徒然孤寂”的生
第四章 世阿弥的“花——能与禅的交汇
一、无常与“飞花落叶
二、室町文化与世阿弥的能
三、“花”与“幽玄
四、无心与妙——所寻求的境界
第五章 松尾芭蕉的“风雅——闲寂、枯寂与“自然
一、从西行到千利休，贯彻始终之物
二、“闲寂”与“枯寂
三、风雅之诚——“变成的俳句”与“作出的俳句
四、闻自然之声
五、漂泊与疯狂的人生
终章 西田几多郎的日本文化论——世界主义的视角
一、在时代的洪流中
二、为了创造世界文化
后记
附录
译注
引用、参考文献
写在岩波新书新赤版第1000部出版之际