本书采用历史描述和逻辑演绎相结合的方法, 辅以实地访谈与个案研究; 以基本问题为视点, 对20世纪下半叶中国民间文艺学思想史进行思索与考量。全书共分五章, 前四章按照历史发展顺序, 将20世纪下半叶民间文艺学史分成四个时期, 每个时期分别提炼出民间文艺学的基本问题, 陈述其现象, 并分析代表学人的主要思想, 解析产生这些基本问题及其思想的根本原因。第五章总括全书, 得出形成整个下半叶基本问题及其思想脉络的动力机制。