本书从卢梭思想的“矛盾性”与“调和性”并存的特征出发，突出“自然”和“感性”在卢梭思想中的核心地位，尝试一条解读卢梭的新路径。从方法论的角度阐释卢梭的自然学说，并将“自然之善”作为卢梭人文主义展开的逻辑起点，将个体感觉、情感作为卢梭人文主义思想构建的基础，将理性和法律视为其人文精神中的调和因素。此外，详细阐释卢梭开创的研究人的心理学范式和人类学范式，以及由此形成的“反观自我”，“由自我而他人”的研究方法；在个体心理分析的背景下，结合对政治社会的考查，揭示人堕落的根源与相应的救赎方式。最后，开创性地总结出教育和政治相结合的内外兼治型的救赎模式，并将“公民幸福”视为个体存在的根本目标与政治社会建构的根本目的。