本书按照时间顺序对纽约大都会艺术博物馆的古希腊陶瓶进行分析解读。全书主要介绍了希腊陶瓶的器形、功能、制作工艺和装饰母题，同时还深入分析了这些特征相互之间的关系，使得读者能够在瓶画当中一窥古希腊市民的着装打扮、体育竞赛、婚葬习俗等一系列日常生活细节，同时帮助观者解读相关人物身份，解析各中故事。 作者是大都会艺术博物馆罗马和希腊艺术部管理员的琼R.默滕斯教授，主要的研究方向是古希腊瓶画和古希腊青铜器，其丰富的研究经验也体现在各个陶瓶的分析之中。作者在大都会艺术博物馆中精心挑选了35件馆藏品，当中有的颇具代表性，有的是作者认为极具趣味性却不为世人所知。从各个拍摄角度记录，图文结合，帮助读者全方位了解陶瓶细节。