“生活就是‘schwer’（困厄）。” 1945年，14岁少年纳撒尼尔的父母走了，把他和姐姐留给两个可能是罪犯的人照看。 外号“蛾子”的人终日行踪不定，“镖手”的身份似乎也并不简单。他们还带来了一群陌生人，每个人似乎都身怀秘密，似乎都与少年的母亲有着某种关系。 十多年后，31岁的纳撒尼尔还对母亲当年的突然离弃耿耿于怀。他决心挖掘无法理解的往事，试图拼凑出当年完整的故事……

第一卷
003 / 满桌的陌生人
026 / 地狱之火
040 / “电梯男孩邪邪的善举”
071 / 艾格尼斯大街
083 / 贻贝船
129 / 困厄
第二卷
137 / 遗产
150 / 众圣之地
159 / 在档案馆里
169 / 阿瑟•麦卡什
176 / 工作的母亲
200 / 夜莺地板
212 / 屋顶上的男孩
223 / 打野禽
234 / 轰炸机之夜
239 / 颤动
244 / 星形犁
269 / 卖小匕首的街
287 / 带围墙的花园
313 / 致谢