渴求意义的人突然面对无意义的世界，首先表现出两种心态。
听天由命地接受无意义：颓废。
慷慨激昂地反抗无意义：悲壮。
还有第三种心态：厌倦。十九世纪俄国贵族精英知识分子，家有庄园与农奴，生活优裕受到良好教育。在高压统治下，社会意识初启蒙，他们空怀一腔热血，不满现实、渴望有所作为，却又屡屡碰壁无力改变阶级现状而变得痛苦、消沉、愤世嫉俗、蔑视一切生活道德规范。这种不肯接受又不肯反抗的厌倦情绪体现到俄国文学上，是一系列“多余的人”形象的出现。
总是在追求意义，却总是求而不得。他们不是十恶不赦的坏人，甚至是诚实正直的。所做的任何努力，带给别人的都是伤害。最终自己的灵魂也在这种深不可测的失落中渐渐被腐蚀掉，变得更加行尸走肉。
但这种厌生慕死的心理，似乎很贴近于当下的“小确丧”。每个时代都有这样“多余的人”，因为找不到活着的意义，以致于觉得自己被时代所排斥，是一个可有可不有的人。
上承普希金笔下的奥涅金，莱蒙托夫笔下的毕巧林，是不可绕过的一个“多余的人”形象，浓缩了俄国一整个时代的精神风貌。
莱蒙托夫《多余的人》，是俄国社会心理小说的开端之作，是一部游记，也是日记、爱情历险和忏悔录。
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