公元前450年的（十二表法》是罗马人所有的公私法的源头，直接对西方法制、间接对中国法制产生了重大影响。鉴于其重要性，本书首先基于最新的研究成果与意大利学者合作重译了《十二表法》的文本，成为该法自民国初期以来有过的六个中文全译本的最后其次，研究了（十二表法）的制定、灭失与还原问题，得出我们现在看到的（十二表法》文本在客观性与主观性之间、内容基本真实、编排受到现代性投射的结论。接下来是对（十二表法》105个条文的逐条评注，由此还原了十二表法》时代罗马人的世界。非独此也，本部分还花一节篇幅研究了《十二表法》还原过程中“位置不明的片段”的含义。以后的篇幅用于研究（十二表法）对后世的影响。首先研究该法对优士丁尼罗马法的影响及其局部过时，其次研究该法在现代西方公私法中的存活和发展，再次研究（十二表法》）在中国的传播和影响，得出了由于在高中开设有关课程，中国拥有人类历史上最大的学习《十二表法》人口的有趣结论最后的篇幅用于比较研究（十二表法）的六个中文全译本，得出了它们彼此间差别不小，表面上是中国译者在打架，实际上是他们各自依据的母本的编制者在打架，以及相对陈旧的还原本与新的研究成果在打架的结论。
本书是中文世界的第一部研究（十二表法）的专著，也是世界范国内少有的研究（十ニ表法》的专著之一。其特点在于关注（十二表法对于当代西方法和中国法的影响，证明《十二表法）虽古老，却未死仍存活于我们的法律生活中。当然，能影响近2500年的多数世界人口的法律生活，只能归因于（十二表法）本身的优越性。
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