本书以苏格拉底对话为研究起点，关注对话这种沟通形式的成长史和生命力。苏格拉底对话是古希腊一种非主流的沟通方式，本质上是对城邦治理中的辩论决策模式的反对。通过公共对话思想的考察可见，公共对话具有缓解社会竞争、消解争议、促进社会合作的基本功能。在此基础上本书考察对话方式在宏观、中观和微观上的意义，反思公共对话对公共利益界定的价值，以及公共对话的脆弱性、困惑及生命力。凸现公共对话的两个典型问题——对话的典型思想和公共对话的实践形式及未来发展。本书认为公共对话及其制度化是社会协商制度化的一部分，以对话与合作的视野研究公共对话，并希望公共对话成为具有实践价值的一种社会治理模式。

导论
上篇 思想遗产篇
第一章 苏格拉底对话：反思古希腊的治理智慧
第一节 口述世界的意见之争
第二节 苏格拉底的三个假设
第三节 徘徊在古希腊三重向度
第二章 伯姆对话：共享思维与合作沟通
第一节 伯姆对话的认识论基础
第二节 影响对话的三种思维
第三节 合作治理的沟通机制
第三章 巴赫金对话：参与性思维和责任建构
第一节 用对话代替独白
第二节 应分、参与性思维与统一的责任
第三节 话语权、对话关系和思想的本质
第四节 对话关系与合作主体的成长
第四章 哈贝马斯对话：言语行为与多元主体合作
第一节 哈贝马斯的对话概念
第二节 对话的理想结构
第三节 多元社会的困境与对话制度化
第四节 合作治理中话语的协调力
第五章 治理话语的合作性转向
第一节 话语的社会性、竞争性和有组织的撒谎
第二节 话语合作性的探索
第三节 话语的合作性及其治理价值
下篇 合作治理篇
第六章 公共对话的功能与技能
第一节 用对话缓解竞争
第二节 对争论的理解与化解
第三节 公共对话的技能
第七章 公共对话的发展形式
第一节 城邦中的公共演讲
第二节 西方协商民主制度化的形式
第三节 新加坡全国对话会
第四节 我国的社会协商制度
第八章 公共对话的成长
第一节 作为独立概念的公共对话
第二节 三种行政决策话语权
第三节 公共对话与公共信任
第四节 不确定性的应对与合作对话
参考文献
后记 公共对话：探索中的新治理工具
致谢