1918年11月11日，法国元帅费迪南·福煦和德意志代表马蒂亚斯·埃茨贝格尔在停战协定上签字，第一次世界大战正式结束。
这一天，德国士兵鲁道夫·赫斯从前线赶回战败的祖国，美国军官哈里·杜鲁门正懒洋洋地享受着蓝莓蛋糕和胜利，英国作家弗吉尼亚·伍尔夫在日记中抱怨安静的生活被庆祝所打破。
所有人都背负不同的过去，面临相同的现实，迎向未知的未来：福煦在和平时期被人遗忘；埃茨贝格尔回国后遭遇刺杀；赫斯成为奥斯维辛集中营指挥官；杜鲁门退伍参政，以总统身份参与另一场世界大战；伍尔夫再也难寻内心的安静，直到投河自尽……
全书包括了超过20位历史人物，包括但不限于以下这些人物在1918年至1923年的不同遭遇和走向：胡志明、甘地、托马斯·爱德华·劳伦斯（《阿拉伯的劳伦斯》原型）、乔治·格罗兹（德国讽刺画家）、阿诺德·勋伯格（著名作曲家）等等。通过整理他们的书信、日记和相关报道，以他们的个人视角来重新还原他们当时眼中的世界。借以非虚构的叙事手法，作者不仅向我们生动地讲述了这些今后将影响世界走向的不同人物的不同故事，并且将他们的命运串联起来，表现了1918年这个历史转折点。
1918这一年就如同彗星般炽焰燃烧又稍纵即逝，整个世界被撕裂成两半，处于激情和幻灭、狂喜和毁灭之间。千万种可能性在前方招手，所有人将要为一个不确定的未来开始奋斗，或挣扎。
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