如果你喜欢《一个叫欧维的男人决定去死》《外婆的道歉信》《清单人生》，那么你或许也会喜欢我们这本书中的主人公——詹姆斯·达克博士。一个因为过往而封闭了自己、毫不招人喜欢的退休校长，如何背负着挚爱之人离世的痛苦， 一点点打开尘封的心门，一步步再次走到阳光下...... 达克是一个刻板而又固执的老头，他的妻子因癌症而离世，留他一人生活在这个混乱不堪的世界之中。女儿嫌他没有在第一时间救助母亲，没能使得母亲的生命得到延续；他也活在深深的内疚中，无法走出自己的牢笼。他是个种族主义者；他给自己的学生起难听的外号，只因为自己记不住他们的名字；他讨厌邻居的狗，将极辣的辣椒素放在肉里去喂狗；他拆掉门铃和信箱，不想让任何人来打扰他。在他眼里，世界就像是地狱，他对一切都丧失了耐心。 在封闭的过程中，似乎一切都停止了。时间忘记了他，他也选择去忘记时间，自己躲在房中，躲避世界，也躲避自己。虽然世界上还有女儿、一个多年老友和清洁工还记得他，但他已经找不到了一切。他试图从经典文学作品和人物中去感受时间，寻找活下去的意义，然而失败了。最终，是女儿和外孙的爱唤醒了他。然后，他真的能走出自我设置的时间牢笼吗？