本书以安史之乱后期为时代背景，重点介绍三朝宰相杜佑及其儿孙杜从郁、杜牧的历史故事。杜佑辅佐德宗、顺宗、宪宗三朝，虽位及宰相仍博览古今典籍，著《通典》二百卷；其孙杜牧更是名噪中华，生活在政局急剧动荡的晚唐，名作颇多，与李商隐齐名，并称为“小李杜”。杜氏祖孙三人经历了唐朝由盛转衰的历史时期，是唐朝历史的缩影。 本书除介绍唐朝大背景外，还对杜牧作为晚唐两大杰出诗人、文学家之一的历史地位及其在文学史上的贡献，做出中肯的评价。

第一章 源起
酒神杜康
御龙氏与杜村
起起落落
第二章 荣辱
光武帝重臣杜林
汉武帝宠臣杜周
麒麟阁功臣杜延年
第三章 崛起
曹操重臣杜畿
魏晋名士杜恕
东晋名将杜预
第四章 没落
南朝时期的杜氏
北朝时期的杜氏
第五章 复兴
武将杜希望
没有送礼被贬官
杜氏子弟多俊才
第六章 奋进
杜佑举荐闹笑话
文采也斐然
第七章 变局
遭遇安史之乱
安禄山的野心
新皇帝唐肃宗
第八章 游宦
出任剡中县丞
伯乐韦元甫
补选遇贵人
碰到帝国理财专家
对杀鸡取卵的税收政策说不
结交好友，志同道合
剩男的完美婚姻
结识高官张延赏
初撰《通典》
第九章 京官
陷入政治旋涡
升任户部侍郎
杨炎倒台，杜佑遭殃
第十章 外放
报政长川，拥节番禺
主政广州
平定叛乱
第十一章 淮南
长安任职
淮南任职
以农为本
整顿吏治，广罗人才
胸怀天下
第十二章 辅政
入朝为相
权力斗争
碰上永贞革新
辅佐宪宗
第十三章 显赫
八仙过海，各显神通
秉承家风，恪尽职守
三代出俊才
舍身娶公主
两度为相
安稳度过政权更迭
第十四章 巨变
杜牧的快乐童年
家庭遭变故
第十五章 科举
博览群书
23岁名满天下
进士及第
第十六章 府吏
京官当不惯
风流才子风流事
投奔牛僧儒
监察御史分司东都
第十七章 刺史
李德裕当宰相
黄州刺史
池阳刺史
第十八章 陨落
人间惟有杜司勋
饮恨离世
附录一 《新唐书·列传·第九十一 杜氏》（节选）
附录二 杜牧诗歌选录
后记