本书在国际格局变动的大背景下探讨中日关系的演进发展，既重视冷战格局对中日关系的影响，又观照中日两国的现实诉求，认为中日两国蕴含着建立和发展友好合作关系的历史与现实基础。全书对中日关系恢复和发展的重要经验做了深入分析，尤其是对中国提出的“以民促官”和“求同存异”做了系统探讨，认为它引领了中日关系发展的方向。中日民间交流经历曲折，仍能不断向前发展，最终水到渠成实现邦交正常化，是中日两国民间与政府互动的结果。“求同存异”体现了中国在对待中日双边关系重大问题上的原则性与灵活性，以及战略眼光和敏锐的洞察力。总结中日关系发展中的经验与教训，对于推动新时代中日关系的发展，具有重要的启示。

绪论
第一章 中华人民共和国成立后面临的形势与对外政策
第一节 中国面临的内外形势
第二节 发展与不同社会制度国家关系的原则
第二章 “民间先行、以民促官”对日方针的确立
第一节 “民间外交”方针确立的背景
第二节 中国制定“民间先行、以民促官”方针
第三节 在彼此尊重的基础上扩大两国民间交流
第三章 稳步推进中日关系向前发展
第一节 坚决反对日本政府倒退中日关系
第二节 中国提出推动中日关系发展的新策略
第三节 多渠道多角度地推进中日关系
第四节 “积累渐进”——提升中日关系的新举措
第四章 “以民促官”结硕果，中日邦交正常化
第一节 “中间地带”理论与对日政策
第二节 中美关系缓和与对日政策的调整
第三节 中日邦交正常化“水到渠成”
第四节 《中日和平友好条约》的签订
第五章 中日关系呈现新局面
第一节 新时期中国的对外政策与中日关系
第二节 深化中日两国和平友好关系
第三节 国际形势剧变下的中日关系
第四节 友好合作伙伴关系的确立与发展
第六章 21世纪的新机遇与新挑战
第一节 中国对国际形势的判断与中日关系
第二节 中日确立战略互惠关系
结语
主要参考文献
索引