婚丧礼俗属于人生仪礼。婚姻是人生大事，丧葬是人的最后归宿。在人生礼仪中，婚丧礼俗的内容最丰富，也最引人关注。婚丧礼俗与其他礼俗一样，是传承的，是变化的，是发展的。任何时代的礼仪都吸收了它所生活的那个时代精神风俗，受到了那个时代的政治、经济和文化的影响。本书以长江流域的婚丧礼俗中的主要事象为题，分别给予描述，有时也兼作一些理论探讨。整体上力求概括地反映长江流域的婚丧礼俗的全貌。对具体事象的写作，一般要追根溯源，条理出它的发展脉络，使人们对其有一个历史的认识。

长江流域的婚丧礼俗概述
上篇 婚嫁
长江流域先民的恋爱之风
混沌的传说与零星的记载
浪漫的牧歌与无拘的心境
少数民族中的恋爱遗风
礼制的兴起及对婚恋的禁锢
最初的婚姻法规及礼仪
日益严格的男女之大防
父母之命与媒妁之言
日益复杂的婚姻程序
长存于世的婚姻六礼
礼俗并具的复杂聘娶
眼花缭乱的迎娶礼俗
颇具特色的婚姻形式
地位迥异的小妾
现实考虑的走婚
入赘与养媳
婚姻的解除与改嫁再娶
不平等的夫妻离异
渐行渐起的女子改嫁
随心所欲的男子再娶
下篇 丧葬
报丧与吊祭
落气前后的诸多习俗
多有禁忌的报丧仪式
灵堂的设置与吊祭
表明身份的丧服与寿衣
出殡仪式与祭文
送魂之仪
出殡之路
最后的颂歌——祭仪
选择下葬的风水宝地
请堪舆家择吉地
下葬时的驱邪仪式
颇具特色的葬法
墓室、葬法与葬具
各地的陪葬习俗
主要参考文献