本书以王蒙、张贤亮、北村、韩少功、《受活》、《白鹿原》等一批作家、作品为个案，考察了一个世纪以来革命话语之中的文学。从阶级的范畴到市场、现代性、全球化，作者描述了知识分子与大众之间复杂、微妙的关系变迁，勾勒出文学从启蒙话语、革命话语到新启蒙话语、后革命的话语的演变线索。全书将对理论的借重与作家、作品分析以及文学史的线索梳理融为一体。

导言 四重奏：文学、革命、知识分子与大众
第一部分 转折与分歧
小引
第一章 革命：双刃之剑
第二章 隐蔽的转移
第三章 怪诞的美学谱系
第四章 先锋的皈依
第五章 后革命时代的诗意
第二部分 现代性、全球化与历史紧张
小引
第六章 现代性、民族与文学理论
第七章 全球化与想象的可能
第八章 乡村的坐标
第九章 文学、革命与性
第十章 符号的角逐
结语：文学——不竭的挑战
后记 文化研究：打开了什么
——关于文化研究的对话