本书专门拣选诸子学中存在争议与尚未重视的概念术语，借助语义分析与文本分析的现代技术，力求做出新的辨析与澄清，目的是能超越以往字典式的范畴研究，建立一种通过关键词辨析来解决文本和思想难题的范式，并籍此范式的应用获得对早期中国思想的新认知。

导言：从方法论的观点看
第一编 控制与争议：道物论域中的语义分析与道理重构
第一章 德治悖论与功利思维——老子“无为”观念新探
第二章 生成还是指导——老子论“无”的新探究
第三章 立场问题与齐物主旨——庄子的“因是”说
第二编 成德与人性：德性论域中的语义分析与道理重构
第一章 从“敬德”到“仁义”——孔子对西周思想的转化
第二章 从“不忍”到“不忍人”——孟子的同情概念
第三章 性伪之分——荀子为什么反对人性善？
第三编 言行与秩序：伦常论域中的语义分析与道理重构
第一章 行为、语言及其正当性——先秦诸子“类”思想辨析
第二章 春秋大义与黄老思潮——再析“《春秋》以道名分”说
第三章 故事演绎与学派关系——孔子问礼于老子的再考察
第四编 命名与思维：名理论域中的语义分析与道理重构
第一章 性质语词与命名难题——“白马非马”再审视
第二章 物的可指性——《公孙龙子·指物论》新解
第三章 早期中国的“感应”思维——四种模式及其理性诉求
附录
回到冯友兰：从“讲哲学”看中国哲学
主要参考书目
后记