青年的性情需要得到古典思想和作品的节制与调和，古典的理想需要得到青年人强健身体的践行与传递。作者以一个“80后”学术青年的文化生活经验，用古典的视野从当代中西方文学、影视、美学和文化中俯拾出思想的闪光，展现古今之间的断裂冲突与丰富的意涵交织。“回归背典”正是为了“面向未来”，在呈现历史的同时为当下生活注入活力，让心灵在古今之间进行“友爱”的无休止探索。

自序
第一辑·阅读文化的古今通变
通俗与媚俗
古典学与当代青年
理论时代的经典阅读
“小说的死亡”及其内在逻辑
从租书摊到虚幻时代
唐传奇《聂隐娘》隐藏了什么？
问路时代的遗产
第二辑·抒情生活与精神返乡
“有情”的启蒙
从“宇宙意志”到“民族精神”
“思乡”的张力
巨蟹座与乡愁
抒情植物学
博尔赫斯的永恒美学
褶子中的雅努斯
《天山牧歌》中的建设、爱情与民族亲和
《师父》的女人与“家”的来临
第三辑·老智慧，新知识
漫谈西方观念史中的动物与人
太人性的，去人性化，后人类
爱比米修斯之过
“网络暴力”的结构性根源
幽默的、太幽默的
人类的可能与不可能
文明史与师道尊严