艾琳·图穆蒂自小生活在纽约底层劳动人民聚居的破败社区，与父母挤住在一间狭小的公寓里。长期的艰困生活，让美丽而骄傲的她一心想要彻底离开这个弥漫着喧嚣和辛酸的地方，去创造属于自己的一切。 长大后的艾琳遇见了一位叫做埃德·利里的科学家，埃德清醒的头脑、优雅的举止与从容不迫的风度让她认定这个人就是自己的完美伴侣，而他们将一同实现幸福生活的美好愿景。两人结婚了，但艾琳很快发现丈夫并不像她那样向往着更富足、更伟岸的人生。 艾琳强势地推着丈夫和儿子沿她所铺设的路向前走，然而就在她以为他们即将到达希望的彼岸时，才发现原来丈夫与日俱增的抵触心理另有隐情……