本书分两个板块，上编着重对司马迁著史思想的阐幽发微，揭示了司马迁著作《史记》时的复仇思想、孝道思想及食客观念等；下编对《史记》各类人物，如食客、刺客、酷吏及后宫女性等，进行纵向阐述与理论思考。这些研究有在前人研究基础上的推进；有对传统观点的质疑及新观点的提出；有从理论层面对《史记》人物文化内涵的分析、阐释，构建起《史记》人物文化的理论体系；有从纵向视角分析人物形象发展演变的规律、特点及对后世文学的影响与贡献；有探寻《史记》人物与当今荧屏热播剧的关系等现实问题。这些成果对《史记》及司马迁研究都有启发和借鉴意义。