词类活用跟词义词性的变化有关.比如，名词“冠”在活用作动词的时候，表示“戴冠”的意思，但如果“冠”的意义偏向于行为“戴”，原有的名物义“冠”在句中另有名词来代替，如“冠素”，这时，应该说这个活用的名词已经转化为动词了，因为逭裹的“冠”只占据一个动词的位置，表示行为的意义，成为一个兼类词了。
因此，本文强调，词类活用，就是一个位居偏侧地位的词语，单独占据了它的上一级语法成分的位置（这个位置本该由它跟另一个词语共同占据），从而发生了语法地位和语义内涵的变化。
不过，我们的分析很可能给人一个错觉：名词活用就是句中省略了中心成分，而以位居偏侧的名词兼代中心成分，是一种后起的语言现象.事实并非如此，从汉语的历史事实来看，很多名词作状语的用例早于它们作介词宾语的事实，名词的使动或意动用法也早于同义的兼语句，如何认识这种现象呢？
需要注意的是，虽然我们通过语言形式来表达意义，但是，在语言表达中，形式舆意义之间的关系并非总是同步的，二者会有错位或不协调的时候.词类活用，是一种表达中的形式缺失或形式不完备，在这种情况下，形式的不齐备并不等于意义的缺失，没有自身形式表现的意义，可能附在其它形式中表现出来。我们认为，词类活用，就是这种意义附加的结果。这种情况的存在，有赖于我们的语法经验和对语义关系的了解。
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