本书分论了竹林七贤的人格精神及其诗文创作，并将后世诗歌意象作为切入点介入到论稿之中。如首章探讨了阮籍的畸态人格与诗文创作；次章详论了嵇康的亢龙精神与文学成就；三章则将有文学作品存世的向秀、山涛、刘伶并举；而四章便仅论阮咸的幽默天性与王戎的诗性精神；最后一章收尾，综述七贤之亲密关系与他们对药、酒及音乐的亲疏程度。此中，七贤的玄学人生路是一条主线，将魏晋名士、魏晋政治与魏晋文学都贯穿了起来，值得后世学人思考与研究。