《西点军校的公开课：理想是你成功的第一推动力》：
视国家为自己的归宿
西点的每个学员在面对国旗的时候，必须表现出充分的敬意，看到国旗就想到奉献和牺牲。
西点毕业生杰夫·基恩是华盛顿特区联邦住宅公司监督力公室的一位管理人员。他的工作就是督查像联邦全国抵押贷款协会和联邦住房贷款抵押公司这样的政府企业的安全和财政状况。基恩觉得在国家首都的工作是令人满意、鼓舞人心的。“每天早我都会站在办公室里眺望那栋行政办公楼，”他说，“它时刻会让我想起这里每天都会做出重要的决定。这让我十分感动。”基恩还记得他人生中的一个转折点，经过那次转折，国家这一理念变得更具人性化——与人民的关系更加密切。20世纪80年代，基恩还是一名年轻的西点学员，当时他正在乔治亚州本宁堡的美国陆军步兵学校完成空降基础课程（“好莱坞跳伞”）、全副武装向下跳以及夜间的战术跳伞。降落伞是按固定位置列队摆放的，这意味着所有准伞兵需要做的就是跳出舱门，降落伞会在几秒钟之内打开。在规定的夜间跳伞训练中，基恩很庆幸自己位于准备跳伞的受训者行列中间。排在中间是最利于缓解紧张情绪的。
“如果有恐惧感，那么排在队伍后面的漫长我真我真会让人觉得跳伞太过困难，而你也没有躲避退让的机会，”他发觉，“位于队列前面意味着你可以看到舱外，这对你的勇气也是十分严峻的考验。”他的意思是说，看着让人迷茫的黑色夜空会让位于队列前面的人更难完成任务，事情也的确如此。在一个挨着一个队列中，站在中间位置可以使他得到些许的安慰，前后人群的不停移动可以帮助他克服跳出飞机的强烈恐惧感——随着每个人的距离，这种恐惧不是越来越弱化，而是愈发的强烈。如果你所有的朋友都从一座大桥上跳了下去，那么你也会跳下去吗？是啊，当然了，如果他们当中有一半人在你前面，而另一半在后面将你推向大桥边缘的话！当飞机飞临跳伞区上空，在跳伞长的指挥下，队列移动得轻快起来，学员们迅速跳下去，一个接着一个迅捷成功地跳出舱门。基恩快速地跑到门口，他知道自己的恐惧快要消失了——一旦离开舱门，空降训练者就没有别的选择，剩下的就是检查降落伞、体会那种传记全身的兴奋感觉，享受滑向地面的喜悦。
就在此时，一条胳膊挡在了他的面前。
基恩一下子撞向了那条胳膊。“停下！”跳伞长叫道：“我们会再飞回来的！现在你们到下一个降落区降落！”到下一个跳伞区，基恩就排到了队伍的最前面，离开飞机的所有恐惧感一下子又摆在了他的面前，寒冷的空气，漆黑的夜空，还有飞机如惊鸿般掠过的颤粟。飞机穿过了几朵云层后，跳伞长看着基恩：“你——站到门口去！”基恩犹豫了一下，然后用双手紧紧抓住打开的舱门两边，好不容易才站稳了，这时夜风猛然向他扑了过来。脚底下除了黑暗什么也看不见——就像一个黑暗的无底深渊。跳伞长看出了他的恐惧，挨到基恩的跟前，笑着说：“很害怕，是吗？”“说实话，”回想起那一时刻，基恩说，“我真的都快退缩了，要是那样的话，我将因为没有完成这项训练而被取消这一课程的所有成绩。”那么，是什么让他没有退缩呢？“我回头看了看站在我后面的受训同伴，”他说，“那一刻，我比以前有着一种更为强烈的体会，我是这个团体的一分子。胆小退缩，拖我们团队的后腿，脑子里哪怕闪过这样的偏差都让我马上觉得羞愧难当。我知道这听起来有些俗气，但我那天晚上的一跳真的并不是为我自己，而为了一群我几乎不认识的美国士兵。谢天谢地，我与我的团队一起跳出了飞机舱门，为我的祖国！”他跳了下去，跳进了夜空，一分钟之后，他带着自信，就像一袋土豆落到了他看不见的草原上。第二天，太阳出来后，他们将完成第五跳也是最后一跳，然后带着空降联队的徽章毕业。
也许是基恩显得过于富有想象力，也许，事实上，团队的归属感权只能对他有着强烈的影响，促使他不得不跳出飞机，投入无边的黑暗之中。他对于团队影响的陈述显然是发自内心的。纵观数代军人身上发生的战争故事，久经沙场的老兵们无一不声称：接受到最为严峻、最具挑战性的任务时，与政治制度或理想相比，“国家”的概念会成为更能激发团队斗志的信念。
无怪乎“空降兵条例”会在其中的一段将“团队”与“国家”两个概念完美地结合在一起：我属于一个值得骄傲和光荣的团队——空降兵、陆军、我的祖国。我感到无尚荣耀，被挑选去别人去不了的地方作战，我会尽力为他们服务，直到最后的胜利。
富有建设性的归属感并不一定非得达到基恩所描述的那种程度。利亚·吉布哈特是音乐行业的一个负责准入与版权团队的主管。她说，当每个人都体会到作为团队一员的被认同感时，团队工作总能取得更好的结果。
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