《西点军校的公开课：勇气才能让你脱颖而出》：
失掉勇气就会失去一切
歌德曾说：“你若失去了财产——你只失去了一点，你若失去了荣誉——你就会丢掉了许多，你若失掉了勇敢——你就会把一切失去。”谨记先辈们的教诲，时刻心存勇气，哪怕是在最软弱的时候。勇敢一点，你将无往不胜。
西点著名校友巴顿将军除骁勇善战外，还以森严的军纪治军而声名远扬。他从日常作风抓起，以达到军容严整，作风过硬。
首先，巴顿从自己做起，他始终衣冠整洁、合体，以他独有的军人风度，给人们一个雄壮威严、神气勇猛的形象。
其次，为了做到令行禁止，巴顿时常亲自出去抓一小撮违令者，以强制部下遵命守纪。
1942年3月，美军第2军在北非同德军作战中吃了败仗，士气低落，纪律涣散，士兵们穿着各式各色的衣服，军容不整。巴顿调任该军军长后，立即着手抓纪律和整顿军容。他命令全军上下包括技师、护士在内都必须戴钢盔、打绑腿和系领带。为了实行着装条例，巴顿制定了着装方面的罚款制度，对那些违纪军官罚款50美元，士兵25美元。巴顿还经常到士兵宿舍检查内务，并鞭抽贴在墙上的裸体女像。
严格的纪律在7天之内便使第2军重新振作起来，进入了战斗状态，后来在盖塔尔战役中一举打败了德军。
许多年前，在一场可怕的战争中，一个间谍被狡猾的将军抓获并被判处死刑。
多年来将军一直采用一种奇怪的惯例，在每一个死刑案例中，他都会给被判死罪的人最后一次选择机会：或由行刑队迅速枪决，或者碰运气去通过一道神秘的黑门。
对这个间谍来说，这是一个可怕的选择，每当他移动到厚重的黑门旁，发抖的手总是不敢去打开它。
最后他还是选择了枪决，因为他害怕开启神秘黑门后可能会遭遇到的恐怖。
几分钟后，步枪发出的齐鸣声表明死刑已经被执行了。将军望着远方，转向他的副官说道：“你看到了吧！相对于未知的事物来说，他们总是宁愿选择已知的。即使我给了那个人机会，他还是无变化地选择了死亡。”副官问：“那在黑门后面究竟是什么呢？”“自由，”将军答道，“现在我知道了，几乎没有人有足够的勇气去开启它。”生活中，很多人宁可简单地选择失败，也不愿放手一搏，他们因此而自动放弃了很多良好的机会。实际上，一个人一旦有了奋斗的勇气，就会增加很多成功的希望。
巴顿凭借锻炼勇气成为勇有谋的一代名将。美国五星上将道格拉斯．麦克阿瑟，也是从小就恪守着父亲的教育信条：“要勇敢，要做个真正的男子汉，永远不要忘记你是军人的儿子！”麦克阿瑟的父亲是个军人，他从小就在军营里长大。在他5岁的时候，父亲就开始教他骑马、打枪。
为了鼓励孩子勇敢、坚强，父亲曾经花了几上晚上的时间，为麦克阿瑟制作了一把精美的木剑。这让麦克阿瑟非常高兴，他说：“它使我兴奋不已。挥舞着它，仿佛自己就已经成为一名骑士——勇往直前。”一次，他带着木剑跟父亲外出打猎，林中蹿出一只豹子朝麦克阿瑟冲来，他吓得惊慌失措，拼命地跑到父亲身后，一动也不敢动。父亲鸣枪吓跑了豹子，然后把麦克阿瑟拉到面前，生气地对他说：“你要勇敢，要做个真正的男子汉，永远不要忘记你是军人的儿子！”听了父亲的话，麦克阿瑟暗暗下了决心，一定要变得更勇敢。
长大后的麦克阿瑟果然变得勇敢无比，有一件事恰好说明了这一点：1914年4月，美国总统伍德罗·威尔逊以墨西哥当局扣留美国水兵为借口，出兵攻占墨西哥东海岸最大城市维拉克鲁斯。
在这次行动中，麦克阿瑟父亲的老部下芬斯顿将军指挥一个旅的兵力执行占领任务，麦克阿瑟本人则受命作为参谋部成员随芬斯顿将军于5月1日到维拉克鲁斯搜集情报。麦克阿瑟发现，那里缺少机械化交通工具，要是陆军开过来，将完全依赖畜力运输。当他听说有几台铁路机车被藏在敌方防线后面时，便准备深入敌后进行侦察。但芬斯顿认为这样做太冒险而不予支持。麦克阿瑟于是决定独自运动，来个孤胆探险。他找来两个向导，偷偷越过防线去查看虚实。结果发现那里确有5台机车，其中3台完好无损，陆军可以使用。在归途中，他遭到对方的偷袭和追击，军装被打穿了好几个洞。经过几次交火之后，他击毙了对方的几名士兵，安全返回营地。
巴顿将军说过：“每个人都害怕，越是聪明的人，越是害怕。勇敢的人是这样一些人，他们不顾害怕，强迫自己坚持去做。”麦克阿瑟就是这样一个能干的人。敌方阵营充满了危险的气息，遇到这样的情况，每个人都会害怕，相信麦克阿瑟也不例外，但充盈于胸的勇气帮助他战胜了恐惧，促使他继续向前，结果圆满地完成了任务，为己方带回了重要的情报。
伊尔文·本·库柏是美国最受尊敬的法官之一，但这个形象与库柏年轻时怯懦的形象大相径庭。
库柏在密苏里州圣约瑟夫城一个准贫民窟里长大。他的父亲是一个移民，以裁缝为生，收入微薄。为了家里取暖，库柏常常拿着一个煤桶，到附近的铁路去拾煤块。库柏为必须这样做而感到困窘。他常常从后街溜出溜进，以免被放学的孩子们看见。
但是，那些孩子时常看见他。特别是有一伙孩子常埋伏在库柏从铁路回家的路上，袭击他，以此取乐。他们常把他的煤渣撒遍街上，使他回家时一直流着眼泪。这样，库柏总是生活在或多或少的恐惧和自卑的状态中。
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