本书主要由四个部分构成，分别选取了巴纳德自19世纪50年代到80年代的一些代表性言论，其中既有书信，又有演说词，主要围绕美国学院的管理制度、州的教育责任、宗教与科学教育以及女子高等教育等问题展开，从中既可以看到这一时期美国高等教育发展中面临的各种矛盾及其发展趋势，也可以看出他自己对美国教育问题的思考轨迹，有助于我们更好地理解19世纪美国教育的发展历程。

一、论学院的管理
(一)导论
(二)有关学院管理的通信
1．第一封信：致《莫比尔报》编辑的一封信
2．第二封信：论免责制度失败的原因
3．第三封信：论对免责制度道德倾向的反对
4．第四封信：论学院领导面临的困难
5．第五封信：论学院领导应该具备的道德品质
6．第六封信：论《莫比尔报》对每日巡视宿舍这一管理制
度的反对
7．第七封信：对现有学院管理制度的辩护
8．第八封信：论美国学院的错误及其补救措施
9．第九封信：论寄宿制的弊端
10．第十封信：对寄宿制的弊端的进一步审查
11．第十一封信：改革亚拉巴马大学的试验方案
12．第十二封信：大城市作为知识中心的优势
二、出任哥伦比亚学院校长的就职典礼
(一)前言
(二)就职典礼上的致辞
1．金校长的致辞
2．巴纳德校长的答谢
(三)就职典礼
1．典礼程序
2．董事会主席汉密尔顿·费什的欢迎辞
3．巴纳德致谢
4．教职员代表的致辞
5．校友致辞
6．校长对教师与校友的答谢
7．就职演说(节选)
(四)欢迎会上的嘉宾演讲
1．卡明斯博士的演讲
2．柯福特博士的演讲
3．部分贺信选录
4．校友詹姆斯·格拉德的演讲
5．校友黑克斯博士的发言
6．麦克维教授的答谢
7．教士代表蒙哥马利博士答谢
8．部分校友的来信
9．出席欢迎会的校友名单
10．社会各界人士的贺信
(五)致谢
三、关于教育与州之间关系的演讲
四、论大学应该向女性开放