发起建会馆的山西商人中，主要挑头的主儿叫孙喜斌，这货是做白矾生意的，凭着一副货担、一双大脚，挑着白矾来到祥符。山西称这号生意人叫“赶大营”，也就是一大帮子人一起挑着货担来的。孙喜斌来祥符城做白矾生意，还真与祥符的历史有点关系。他压小就听老辈人说过，祥符城里有一座被人们称作矾楼的楼，就是专门做白矾生意的，是四面八方做白矾生意人的聚集地，名气很大，生意很好。于是，孙喜斌就随着“赶大营”的人们窜到了祥符。可他来到祥符之后，名声在外的那座矾楼压根儿就有见着，一打听才知，那座所谓的矾楼，在祥符人嘴里说法不一。有人说，矾楼在宋代叫樊楼，不是做白矾生意的，而是个吃喝玩乐的热闹地儿，最著名的传说就是北宋年间，皇帝宋徽宗在皇宫里悄悄挖了一条地道直通皇宫外的樊楼。宋徽宗二半夜偷偷压地道里窜出皇宫，上到樊楼寻欢作乐，跟李师师一起喝花酒、吟诗作赋，外加睡觉。就是有矾楼之说，也是宋代以后。不管有多少传说，有两个说法或许是真的：一是当年女真族攻入祥符烧杀抢掠时，一把火将樊楼烧了个精光；另一个就是，明代崇祯年间朝廷下令扒开黄河水淹李自成那帮货的时候，别管是樊楼还是矾楼，都被大水冲得有影儿了……也别管叫啥楼了，既来之则安之，这个孙喜斌扎着架子闷着头在祥符城苦干了起来，功夫不负有心人，几年之后便成了气候，垄断了整个豫东乃至周边安徽、河北、湖北、山东等省份的白矾生意。就摊为（因为）发了大财，他才生点儿挑头要盖这么一座山西会馆。
孙喜斌的山西老家在晋城李寨陡椒村，在村东头有一座明代修建的三教堂。修建这座教堂的是本村大户刘家，虽说规模不大，却被人称为晋城出南门第一大庙，当地人也称它刘家大院。自打这座三教堂建成之后，坊间一直流传着“皇家看故宫，官家看皇城，商贾看刘家”这么一句话。而它留给孙喜斌的童年美好记忆，则是那座影壁墙上的用琉璃镶嵌的二龙戏珠和那些房梁屋檐的木雕砖雕。孙喜斌决心把家乡的陡椒三教堂给囫囵搬到祥符城来，让一向高傲自大、爱自吹自擂的祥符人瞅瞅，恁这个宋代国都昔日皇城怪牛，见过真正的好玩意儿有？别一张嘴就是龙亭、铁塔、繁塔咋着咋着，让恁瞅瞅俺山西的细发（精致）玩意儿，亮瞎恁的眼。
马老二听他爹说，当年孙喜斌回山西找到马家的时候，马老二爷爷的爷爷，也就是马大旺的爷爷，被雕花行内誉为“天下第一刀”的马鬼手，正在晋城阳城北留镇的午亭山村内的陈家宗祠搞木雕维修保养。这个午亭山村也就是后来被人们称为“皇城相府”的地方，是清代文渊阁大学士，兼吏部尚书加三级、《康熙字典》总阅官，康熙皇帝三十五年经筵讲师陈廷敬的居住地。陈家宗祠建于明嘉靖年间，陈廷敬在康熙年间回山西祭拜先人之后，招马鬼手进午亭山村为前院的祭祖堂和后院的先贤祠维修保养。孙喜斌去到马家的时候，马鬼手正好在忙活陈家宗祠的活儿，根本有空跟孙喜斌来祥符，可这个孙喜斌认准了马鬼手，建造祥符的山西会馆非马鬼手莫属。马鬼手的本意是不愿意去祥符，可又不想得罪孙喜斌，于是就开出了高价三百两黄金，本以为孙喜斌会被他开出的高价吓住，谁知孙喜斌眼都不眨一口答应，这下可让马鬼手坐了萝卜（遭了殃），工匠行里可有一条不成文的规矩，“开价不还价，不能说二话”。马鬼手傻脸（不知所措）了，作难了，陈家宗祠维修的活儿才干了一半，又不能撂下，再说，陈廷敬是啥人啊，皇上的老师，这要是把陈家宗祠的活儿撂下不干了，还不得落个杀头之罪啊。思来想去，马鬼手做出一个决定，向孙喜斌开出一个附加条件，要去祥符可以，全家一起去，而且要替他保密。孙喜斌二话不说一口答应。
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