第一章 出生
清朝末年，沁阳王召一户茹姓人家为了逃避荒灾，举家迁至沁阳南关，在一座破落的名为洪道寺的寺庙旁落了脚。自此，他们在南关便有了容身之处。起初，他们靠人接济度日，后来才有了自己的田地，可以依靠农耕劳动谋生过活。就这样一代又一代，洪道寺的墙根儿就成了这户人家永远的牵念。
洪道寺东几百米处的桃花园深处，乱坟林立；西边不远，是清朝名吏曹谨的荒冢。住在洪道寺旁的茹姓人家，不得不常年与古旧的寺庙为伴，同荒冢野坟做邻。
那时，洪道寺一带常有野兔鼠獾出没，能听见乌鸦水鸟长鸣。荒野上凉风萧瑟，“嗖嗖”作响。到了深夜，凄惨的鸦雀声和着那凄清的风声，更让人不寒而栗、毛骨悚然。
虽说洪道寺是个荒寂之地，但它北面不远，便是古老的沁阳城。一里之隔，两个世界。那时候的沁阳城，城墙高筑，厚重坚固。一墙一河像忠诚的卫士，守护着城里人的平安喜乐。
沁阳北依太行，南眺黄河，古称怀庆府、河内县，因城池位于沁河的阳面而得名。沁阳是千年古县，自古便为豫西北政治、经济和文化中心，素有“覃怀古郡，河朔名邦，商隐故里，乐圣之乡”之美誉。夏为“覃怀”首邑，商属京畿重地，周称“野王邑”，汉为“野王县”，隋改“河内县”，民国时期由“河内”改为“沁阳”。
沁河从沁阳城北缓缓流过，与丹河交汇于城东，济河、蟒河、干河等河流贯穿沁阳境内。滔滔不绝的沁河水，千百年来滋润着肥沃秀丽的“怀川”大地，养育着勤劳智慧的沁阳人民。
这片土地，不但盛产驰名中外的“四大怀药”（怀地黄、怀山药、怀菊花、怀牛膝），还哺育了李商隐、许衡、朱载培、何瑭、曹谨、狼牙山五壮士之一的宋学义等一代代文人勇士。
当时光蹒跚地走过清朝末年，匆匆地越过民国，稳步迈进新时代后，在沁阳这片人文荟萃的土地上，在南关洪道寺的这户茹姓人家，我的小麦爱人——茹振钢出生了。
茹振钢出生的日期，户口本上是1958年12月21日，可他却说自己是1959年1月1日凌晨出生的。
过去，农村的家庭大多有好几个孩子，因忙于生计，很少会有人过生日。茹振钢小的时候，家里人从来没给他过过生日，所以他也没深究过自己户口本上的生日为什么是12月21日。我对此却很好奇，觉得应该弄清楚这件事情。我最初以为这是因为阴历和阳历不同导致的，找来万年历一查才发现这两个日期没什么联系。后来，有一次去丈夫老家，我想起这件事，便问了我的婆婆——茹振钢的母亲，这才找到了答案。
婆婆说，茹振钢是1958年阴历十一月二十一日深夜出生的。那时大家平日里说生日都习惯用阴历，上学报名需要填写阳历生日时，为了方便，便把阴历的日期往后推一个月，茹振钢户口本上的出生日期就成了12月21日。因为出生时已是后半夜，准确来说，茹振钢应该是阴历十一月二十二日出生的，那一天，正是阳历1959年的1月1日凌晨。
茹振钢总是感叹自己的出生是多余的，这里面还有一个悲伤的故事。
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