巴金（1904-2005），原名李尧棠，字芾甘，四川成都人，祖籍浙江嘉兴，小说家、散文家、翻译家，被誉为中国的“一代文学巨匠”、“语言大师”。巴金早年受五四文学思潮洗礼，追求民主、平等，追求光明、正义，毕其终生从事文学创作。其作品大多以进步的知识青年为主人公，暴露旧制度、旧道德的罪恶，歌颂反抗和光明，艺术风格明朗、炽热、流畅。主要作品有“激流三部曲”（《家》《春》《秋》），“爱情三部曲”（《雾》《雨》《电》），以及《寒夜》《憩园》《随想录》等，其作品被翻译成近二十种文字在世界各地传播。

《处女地》是屠格涅夫的长篇小说收官之作，以俄国民粹派运动的轨迹为中心议题，描绘了十九世纪七十年代一批俄国青年投身于“到民间去”运动的曲折历程。这批青年大致分为渐进派和激进派：渐进派以索洛明为代表，继承了《烟》中李特维诺夫的衣钵；激进派以涅日丹诺夫、马尔克洛夫为代表，满怀热情地走民粹派的道路。屠格涅夫本人显然倾向于渐进派，这引起了激进派的不满。
屠格涅夫创作《处女地》的初衷是探讨民粹派运动产生的根源和失败的原因，主人公涅日丹诺夫和他心爱的玛丽安娜的不同结局，表现出作家于困惑和彷徨中仍心怀希冀。在各方的批评之下，屠格涅夫曾沮丧地在信中写道：“毫无疑问，《处女地》失败了。”他也就此封笔，不再写作长篇小说。然而，三十年后，克鲁泡特金在《俄国文学的理想和现实》一书中指出，屠格涅夫凭借敏锐的直觉掌握了民粹派“到民间去”运动初期的两大特点：一是不了解农民和农村，二是哈姆雷特式的性格，“缺乏决断力，或者不如说，决断力被病态的思想情绪削弱了”。作为文学家，屠格涅夫对时代的敏感把握始终在线。

在一八六八年一个春天的下午，大约一点钟的光景，有一个二十七岁左右的年轻人，穿了一身不整齐的破衣服，走上彼得堡军官街一所五层楼房的后楼梯。这个人吃力地啪哒啪哒拖着一双穿破了的胶皮套鞋，慢慢摇摆着他那肥大、粗笨的身子，终于走到了楼梯顶上，在一扇半开着的破旧的门前站住。他并不拉铃，只是大声喘了一口气，便闯进一间窄小、阴暗的穿堂里去了。
“涅日丹诺夫在家吗？”他提高他那不大清楚的声音问道。
“他不在。我在这儿，进来吧。”从隔壁屋子里传来一个也是相当粗的女人的声音。
“是马舒林娜吗？”新来的人再问道。
“正是我。您是奥斯特罗杜莫夫吗？”
“皮缅·奥斯特罗杜莫夫。”这个人答道，便小心地脱下了胶皮套鞋，又把旧外套挂在钉子上，然后走进那间发出女人声音的屋子里去。
这间屋子里天花板低，又不干净，墙壁漆成深绿色，整个屋子就只有从两扇布满灰尘的小窗透进来的一点点光线。房里全部陈设只有这几样：角落里摆着一张铁床，正当中放着一张桌子，还有几把椅子和一个堆满了书的书架。桌子旁边坐着一个三十岁光景的女人，她没有戴帽子，身上穿了一件黑呢衫，正在抽纸烟。她看见奥斯特罗杜莫夫进来，默默地把她那只粗大的、红色的手伸给他。奥斯特罗杜莫夫也默默地握了她的手，便坐到一把椅子上，从衣服的边袋里掏出来一支已经抽了半截的雪茄。马舒林娜给了他一个火——他便抽起烟来；他们都不做声，甚至没有互相望过一眼，两个人便在这问已经烟雾腾腾的屋子里吐起一缕缕青色的烟来。
这两个抽烟的人身上有一些相似的地方，虽然他们的面貌一点儿也不像。在他们的并不端正的面貌（两个人都有粗大的嘴唇、牙齿和鼻子，奥斯特罗杜莫夫的脸上还有一点儿麻子）上可以看到一种正直、坚定和勤劳的神情。
“您看见涅日丹诺夫了吗？”奥斯特罗杜莫夫末了问道。
“看见了。他马上就回来。他拿了几本书上图书馆去了。”
奥斯特罗杜莫夫把脸掉向一边，吐了一口唾沫。
“他为什么老是跑来跑去？我简直找不到他。”
马舒林娜又拿出一支纸烟来。
“他心烦。”她小声说，仔细地点燃了纸烟。
“心烦？”奥斯特罗杜莫夫带着责备的口气跟着她说，“他给宠坏了！就好像我们没有工作给他做似的。天知道我们要怎样才能够把事情完全办妥，——可是他却心烦起来了！”
“莫斯科来信了吗？”过了一会儿马舒林娜问道。
“前天……来的。”
“您读过没有？”
奥斯特罗杜莫夫只是点点头。
“那么……写的什么呢？”
“什么？——应当赶快去。”
马舒林娜把嘴里叼的纸烟拿了下来。
“可是为什么呢？”她问道，“我听说那儿的事情都很顺利。”
“不错，都很正常。不过发现有一个人不可靠。所以，应当开除他，否则就把他完全去掉。而且还有别的事。他们也要您去。”
“信里是这样说的吗？”
“是的；信里说的。”
马舒林娜把她密密的浓发向后甩回去，她的头发本来草草地梳成一根小辫子垂在后面，却飘到前面来盖上她的前额和眉毛了。
“嗯，好罢！”她低声说，“既然已经决定，也就用不着讨论了。”
“当然，不用说了。只是没有钱是完全不行的；我们从什么地方弄到这笔钱呢？”
马舒林娜沉思起来。
“涅日丹诺夫总可以弄到钱。”她轻轻地说，好像在对自己讲话似的。
“我正是为这件事来的。”奥斯特罗杜莫夫说。。
“您把信带来了吗？”马舒林娜突然问道。
“我带来了。您要看吗？”
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