姚继德，云南楚雄市人，回族，民族学博士，云南大学教授、博士生导师。伊朗德黑兰大学访问学者，美国康州费尔菲尔德大学访问学者，美国弗里曼基金会年度研究员，印度班加罗尔基督教大学访问学者，香港中文大学历史系访问学者。主要从事回族与伊斯兰教、丝绸之路史、中东历史地理、中东民族宗教与国际关系、郑和下西洋等研究。曾任德黑兰大学孔子学院首任中方院长，现任云南大学西南亚研究所所长，教育部国别研究基地云南大学伊朗研究中心主任，云南大学“一带一路”研究院中东古地图研究室主任。中国中东学会常务理事，中国宗教学会理事，中——伊朗友好协会理事，中国回族学会常务理事兼副秘书长，“中国南方回族古籍丛书编委会”常务理事兼副秘书长，云南回族研究会副会长兼秘书长，云南省郑和研究会副会长，伊朗比赫什迪大学和穆斯塔法国际大学客座教授。出版论著、编著、译著二十余部，发表学术论（译）文100余篇。

　　回族是中华五十六个民族大家庭里的重要成员之一，形成于元末明初之际。其先民是唐宋时期经由海上和陆地丝绸之路来华经商贸易、旅行而寓居华夏的阿拉伯一大食一与波斯穆斯林，以及十三世纪蒙古人西征时从西亚、中亚带来中国内地的“回回”官员、士兵、工匠、夫役、教士、学者、商人等。在漫长的历史过程中，他们与中国的汉族、蒙古族等通婚繁衍的后代，元明之际在中国境内形成了一个崭新的人们共同体——回族，在中国南北各省的通都大邑、城乡集市广为居住，形成大分散小聚居的分布格局。故其族源是多元的，涵盖了亚洲西部、中部和东部的多个重要民族或族群。回族整体上保持着伊斯兰的精神信仰、穆斯林的生活习俗与生活方式，但在日常的社会生活中，又积极而主动地适应中国社会，整个民族形成擅长经商贸易的传统，成为中国社会商品经济的先锋，游走在各民族社会之间，扮演着各民族之间开展商品交换与文化交流的中介角色。为了学习传播各民族先进的科学文化知识，回族社会内部除了保留着部分先民的母语——波斯语和阿拉伯语的词汇外，学习通用汉语文，成为民族学分类上的汉藏语系汉语支中除主体民族汉族外一个汉语支少数民族。

《天方诗经》