《诸子思想》：
原始社会中人的素质技能低下，所有人都要从事与自然条件相适应的简易劳动，以家族和氏族为社会存在形式。人口的增多和劳动技能的提高，使氏族演化为氏族联合体，并为争取生存的自然条件而与外氏族联合体发生冲突，获胜的氏族联合体不仅占有失败氏族联合体的地盘，还要虏掠其成员为本氏族联合体的奴隶，役使他们劳动并繁殖后代奴隶。由此形成部族，也是第一个阶级社会，其制度为奴隶制。在部族中，奴隶与牲畜一样没有任何权利，他们和居统治地位的氏族联合体中的平民是主要劳动者。由于被强制劳动，并有所分工，奴隶和平民劳动者的素质技能逐步提高，并不断展开争取提高社会地位的斗争。奴隶和平民劳动者的斗争与各部族间的矛盾冲突相结合，导致部族演化为部族联盟，社会制度也从奴隶制度变为封建领主制，奴隶被释放为农奴，虽无人身权和土地所有权，却有独自耕作领主配给的小块土地的使用权，在为领主服劳役之余，可在这小块土地进行生产，其生产物除交贡赋外留作自己家庭的生活资料，因而生产积极性和素质技能都有所提高。也正是由于素质技能的提高和人口的增长，农奴和平民劳动者所耕作的土地及其得到的生活资料已不能满足生存需要，他们也不满意自己的社会地位，从而展开各种形式的斗争。这种斗争与领主之间的矛盾冲突交织在一起，形成了对封建领主制的变革。这种变革导致部族联盟转变为民族国家，其社会制度为集权官僚制，除皇帝世袭外，取消贵族的世卿世禄，实行职官制，解放农奴为农民，农民是主要劳动者，他们的人身权名义上属于皇帝，有相对的人身自由，并拥有国家均配或个人购买的土地占有权，以及从地主那里租来的土地使用权，以家为单位进行手工劳动的生产经营，此外还有部分个体工商业者。以家为单位的农民和个体工商业者的收获或收入在交税、租之后留作家用，因而他们具有较高的生产积极性，素质技能明显提高并得以发挥。
《诸子思想》所考察的诸子思想家群，就活动于中国历史的部族联盟封建领主制末期和民族国家集权官僚制初期，这是一个大变革的时代，正是这种变革使中国在人类历史上领先了一千多年，欧洲是在中国已建立集权官僚制一千四五百年才开始从部族联盟封建领主制向民族国家集权官僚制变革的。虽然欧洲并没有完成这种变革，只是在几个大国（如英吉利、意大利、荷兰、西班牙、葡萄牙、法兰西、德意志等）建成类似战国“七雄”那样的初级民族国家集权官僚制，但由于其变革不是像中国实行重农政策，而是实行重商政策，并倚重工商业资本家，致使其尚未建成统一的欧罗巴民族国家集权官僚制，就在工商业资本家势力的壮大而形成的资产阶级主导下，展开了资本主义革命和工业革命，由此率先进入资本雇佣劳动制社会。进而又因资本雇佣劳动制的主要矛盾，即资产阶级与雇佣劳动者阶级的矛盾斗争而进行新的以劳动者为主体，以民主劳动制为目的社会变革。随着资本雇佣劳动制迅速向全世界扩展，以劳动者为主体的社会变革运动也得以普及，并在个别国家建立了初级民主劳动制。
纵观人类历史，经过了这样几个阶段或时代：一是家族、氏族、氏族联合体社会；二是部族奴隶制社会；三是部族联盟封建领主制社会；四是民族国家集权官僚制社会；五是民族国家资本雇佣劳动制社会；六是民族国家初级民主劳动制社会。每个时代都有其劳动者素质技能与社会地位基本矛盾的特殊性而形成的主要矛盾，这些主要矛盾的集中体现，就是其时代精神。时代精神是递进的、发展的，而且都是形成于旧时代社会主要矛盾激化的社会变革的进程中，是社会变革的主导和重要组成部分，而当社会变革完成，其时代精神制度化后，也就逐步固化、僵化，以至因阻碍、反对社会进步而成为下一次社会变革的对象，并与新的时代精神发生激烈冲突，最后随社会变革而被新的时代精神所取代。
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