《山河》：
猎户笑了笑，遂领着三人往山边而去。
到了山脚，果然有两间小小的茅庐点在枯树之下。三人在外风餐露宿，早已饥肠辘辘，此时闻到一阵面香，俱是精神一震。
老猎户来到炉前，朝着土窗喊道：“大姐，可忙着哩!”
不多时，从内屋走出一位中年妇人，四十岁上下。见到刘敬等人，多少有些吃惊。
猎户向三人说道：“几位，大姐是俺浑家。姓白。我二人老夫老妻，在这山里头住了。”
“嫂嫂。叨扰了!”三人一一拜过。
那妇人招呼三人人屋，备下炊饼糙米招待。刘陆二人饥肠辘辘，正欲食用，不料后生伸手一挡，示意暂缓。
少顷，猎户从外头抱着一坛老酒来到屋内，二话不说，便解开了封子，与三人筛酒来吃。
后生待猎户干了一碗，这才接了吃酒。过了一巡，猎户自道：“在下姓何，山野村民，皆唤在下何九。何家祖上本是大名府的铁匠。后来家道衰了，便带着老妻来此隐居。不知三位如何称呼?”
刘敬道：“原来是何九叔!在下刘敬，建康人士。本是建康府狱的节级。这位陆庄兄弟，在府衙当差。”
何九放下酒碗，礼道：“原来两位是公差大人。小人失礼了。”何九向两人拜了拜，又转言问道一旁的后生。那后生盯着何九看了一阵，这才道：“在下赢良，贱字伯虞。”
“赢姓?这倒是少见。”何九打量了一会赢良，但见他年纪轻轻，不过二十五六岁年纪，面色瘦削发黑，身材也是颇为单薄，唯独一双眼，却是炯炯有神，明亮光彩。
陆庄喝得高了，插话道：“九叔有所不知，俺这位小弟，祖上可是从关中栎阳而来。平日使得一手家传好剑，府衙之中，不曾有过对手。”
何九看见赢良身旁置放着一柄麻布缠裹的利剑，当即起了兴趣，便问道：“原来小兄弟是位剑客。何九不才，早年也学过相剑之术，不知小兄弟可否出剑借在下一观?”
赢良问道：“九叔也懂得相剑之术?”
说罢，伸手按住长剑。
何九见他神色警惕，遂笑道：“多少也知得些皮毛。若是小兄弟不愿出剑，何九也不强人所难。”
赢良按着剑柄，说道：“此剑乃祖传之宝。平素从不外露。在下痴长二十五年，也从未用过此剑。亡母昔日遗训，未到险难之时，不得将此重器示于外人。在下受母亲所训，不敢违背，故而今夜实难出剑。还望九叔勿挂于心。”
何九哈哈一笑，摆手道：“也罢，小兄弟乃孝悌之人。何九岂能强人所难?你我今夜还是尽兴吃酒，不提此事。”
赢良不再多言，受了九叔一碗酒水，便一饮而尽。其间，何大娘又添了些野菜熟肉。刘敬、陆庄两人本就是衙役出身，世面见得多，没有丝毫拘谨之意，围在炉边大吃大嚼，毫无顾忌。反倒是赢良端坐一旁，小心翼翼。
酒过三巡，刘陆二人吃得饱了，也喝得醉了。何九与赢良一人一个，扶着两人人了隔间的柴房去歇息。
何九道：“小兄弟，寒舍简陋狭小，没有多余的落脚处。还请三位就在此过上一夜了。”
赢良拜道：“九叔留宿赠饭之恩，赢良已是无以回报，岂敢再作他求。”
何九看着赢良，见他不卑不亢，气度非凡，心下甚是欢喜。他道：“屋里两位若是需要什么物什，小兄弟尽管去找我那浑家。莫要客气。”
“九叔担待了。”赢良复拜之，何九见他礼数周到，便拍了拍他的手，这才回屋去了。
赢良回到柴屋，见刘敬、陆庄两人已是倒头大睡，鼾声如雷。赢良苦笑一声，在耳朵里塞了两团湿线，兀自休息。
也不知睡了多久，赢良忽然感觉到门外发出一声动静。他一时惊醒，心道：“这门外似有人经过!莫非有事发生?”他在暗中环视了一圈，发现刘陆二人依旧死睡。他摸到身边的宝剑，立刻起身查探。
待出了柴房，还真遇上了一条人影。那人影站在院中，抬着头似乎在远眺前方的饮马山头。赢良刚要上前，那人影却回头道：“小兄弟，可是惊扰了。”
“九叔?”赢良见了何九，上前道：“九叔在此做甚?”
何九拿着：葫芦，缓缓说道：“方才喝了些陈酒，酒力有些上头，便出来走走。”
何九见赢良盯着自己的葫芦，又道：“这是老妻灌的醒酒汤水，颇能解乏。小兄弟可要吃些?”
赢良谢过。上前到了小院，此时明月高悬，山风阵阵。在这院中，时不时地能听到山涧悚然的林涛，断断续续，仿若泣诉。
……
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