《半世烟雨》：
今天，城东头的米家热闹非凡，敲锣打鼓、张灯结彩，进进出出的客人很多。有的相互致礼，寒暄着，说着一些祝福的话；有的却在私下里交头接耳地谈论着什么，眼神儿都怪怪的，边谈边不时将目光飘向主人，像是在偷看主人的脸色。奇怪的是，从主人的脸上仿佛也看不到今天这个如此盛大的家宴给他们带来的喜悦。米老爷子夫妻俩一边笑容可掬地接待着来客，一边却是大声呵斥着丫头们。嫌她们手脚慢了、礼数不周了，反倒弄得客人们都有些尴尬。
今天米家到底是什么喜事啊？来客都心知肚明，今天是米家不受待见的三小姐过百岁。
这三小姐怎么就不受待见？说来话长。
米家在这个小城中算得上是名门望族了。现在的掌门人米再善的父亲曾经做过翰林院侍读学士，虽然只有四品，那也是侍奉过皇帝和太子的人，是见过大世面的文官。而米家现在住的这所大宅子就是米再善的父亲晚年荣归故里时，皇帝念其任劳任怨、忠心耿耿一辈子，奖励他的。米再善的父亲是个明理之人，又见惯了后宫嫔妃争宠暗斗的事情；因而，为他的子嗣们定下了听起来还算合理的规矩：不许纳妾。米再善秉承了父亲的意愿，只娶了一房太太，把更多的精力用在开书院、讲经颂德上。一辈子虽然没有挣下什么庞大的家业，却也桃李满天下。稍感遗憾的是，在这偌大的宅院里，米再善的夫人只给他生了一个儿子，也就是说米再善年近六十，膝下却只有一个独苗儿子。米再善原想着一个儿子就一个儿子吧，大不了过几年多生几个孙子，那也算是子孙满堂了。可是没想到，儿媳妇过门四五年了，肚子一直不见有动静，这真是急坏了老两口啊。可不能在他这里断了米家的香火啊。老两口没有办法只得求祖上保佑了。烧了三天三夜的香，说是得到了祖上的许可，给独苗儿子娶回了一房姨太太。这姨太太还算是争气，不出两个月怀孕了。全家人大喜，不管生男生女米家总算是有后了。这姨太太有福气了，被全家人当神一样供着、伺候着，到了日子，顺利地生下了一个胖丫头。一家人自然是把胖丫头当宝贝一样捧在手心里了，为她起名如意，称心如意的意思。
一年后，姨太太不负所望又怀孕了，但这次，米老爷两口子却不是上次的态度了。他们对姨太太有了新的要求，要孙子，一定要孙子。现实往往事与愿违，米家姨太太又生了个丫头。二丫头的降生其实已经没有了之前姐姐降生时一家人那发自肺腑的喜悦。米老爷子为二小姐起名如男，可见此时他是多么想抱孙子啊。
两年以后，姨太太又怀上了。四邻八方，认识不认识的人都知道米家缺孙子，姨太太怀孕的消息一天时间就传遍了整个小城。米老爷的学子学孙们纷纷登门相贺，大家都做出善意的判断：这次一定是个小少爷！米老爷又何尝不想呢。自此，米老夫人是日日烧香、夜夜拜佛，求菩萨祖宗保佑：这次一定给老米家添个小少爷吧！毕竟她的独苗儿子俊卿也已经是三十出头的人了。十月怀胎，瓜熟蒂落。这个三小姐不知是命硬还是添乱，竟然在大年三十晚上出生，一家人忙里忙外的，连个年都没过好。年没过好不要紧，生个儿子就好啦，可是事与愿违，又是个丫头。当听到产婆“生了个小姐”的喊声时，米老爷子那是明显地浑身颤抖，好在下人眼疾手快，一把扶住了老爷子；要是没人扶，此时他一定会瘫坐在地上。
三小姐生下来好多天了，老爷子连看都没看一眼。老夫人知道老爷子心里不舒服，可这也是自家的孩子啊，名字总得给取一个吧。老爷子想都没想，脱口而出，“叫如萍吧。”“哪个平啊？老爷。”老夫人不明白该用哪个字。“浮萍的萍。”可见这三小姐在老爷子心中已如秋水浮萍，不受待见了。
那此时此刻米家为何要给这不受待见的三小姐大摆百日宴呢？米老爷是这样想的：三小姐的百岁要过，还要好好地过，大张旗鼓地过，不能让邻里乡亲看米家笑话。生少爷当然好，生小姐也无所谓的，米家有时间有耐心等待四少爷、五少爷。
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