一 一九四三年春夏之际。延安，抗日军政大学。
“有情况，有情况！”伍立峰从外边进到马占华的房内，轻手轻脚地掩上门。
马占华一听有情况，忽地从小凳子上站了起来，两眼紧紧地盯着伍立峰大声地问：“什么情况？快说，快说。”马占华面前的伍立峰，瘦小体弱，腰里扎着一根皮带，一手抓着军帽，衣服也不周整，但是眼里却放着光，精神抖擞，浑身透出一股机灵劲。
马占华此前为抗大教务科的一名教员，前几天被调到除奸科，从事人员甄别工作。人虽然调到了科里，但是住的地方没有挪，还是住在抗大的集体宿舍里。马占华之所以没有搬走，是因为负有一个特殊使命，要对学员队里的几个身份不明的学员进行甄别，这个任务完成之后，再搬回科里。这是黎世龙在调他来除奸科时亲口向他交代的任务之一。在执行这个特殊使命的，还有一个人，这个人就是伍立峰，同样住在学员队中，以学员的身份和学员们一道进行各种科目的学习，却暗暗观察着个别学员的举动。
一九三九年，抗日烽火已在大江南北、长城内外燃起，这熊熊大火成燎原之势，全国各地的有识之士、热血青年不顾生命安危，纷纷投奔宝塔山下，在中国共产党的旗帜下，肩负起抗日大任，为民族的希望而不懈奋斗。但是长江东去，鱼龙混杂，其中有的是真心投奔共产党，跟着共产党干革命的，有的则是混进共产党的队伍当中，干着日本和国民党军队的罪恶勾当，伺机进行破坏。这些人来到延安后，都得先在抗日军政大学进行一个时期的学习，然后再因材施用。因此，要使抗日大业不受损失，就得对各色人等进行认真仔细的清查，以保证革命队伍的纯洁和精干。其中，清除日本及国民党特务分子就是一项特殊而艰巨的任务。马占华和伍立峰就是肩负着这样的特殊使命，以普通队员的身份住在抗大学员班里，参加抗大学习。
在这两个人当中，伍立峰接受马占华的领导，而且只是单线联系，不得外人参与。
伍立峰神秘地向四处看了看，屋内只有马占华一个人，灿烂的阳光从窗户射进来，室内一片亮堂，床铺上的铺盖叠得整整齐齐，陈设虽说简陋，但却干净整洁。马占华站在充满阳光的房间里，伍立峰看了一眼英姿勃发的马占华，心里就有一种喜悦的感觉。
伍立峰悄声地说：“狐狸的尾巴终于露出来了。” 马占华不动声色地说：“快说，别卖关子了。” “我说啊，事情是这样的，我上午到灶房帮厨，回宿舍拿茶缸子，你猜怎么着？” “说吧，碰上了什么？” “邢大明在宿舍里正写着什么东西。” “邢大明不是说肚子疼，拉肚子请了假在宿舍里休息吗？” “对呀，就是他在宿舍里休息，可是，他趁人不在，却趴在床上写起东西来了。” “这也很正常，不是吗？”马占华反问伍立峰，有点不耐烦了。 “对呀，”伍立峰挥了一下手说：“就是正常得很哪，但是，他写东西用的墨水不一样，这不就不正常了吗！” 马占华警觉地问：“什么墨水？” “你猜怎么着，他用的呀，是用小米熬的汤水写的。” “小米熬的汤，那不就是小米稀饭吗？说得这么拗口，听着都让人费思量。” “对，就是小米汤，可是旁边摆着的墨水他不用，却用了小米汤，这就让人奇怪了。” “你看清楚了，他没用墨水写？” “我看得清清楚楚，一点没错。” “你去的时候，他有什么动作没有？” “他看我进来，开始有些慌张，很快用另一张纸把正在写的纸盖了起来，做出用笔在墨水瓶里蘸水的样子，把笔在口沿上搞了搞，和我打了一个招呼，脸上的表情有点不自然，对，就是有一点慌张。” “你和他没有说话？” “说啦，我只和他说了一句忙着哪，取了东西，装作不在意的样子出来了。这不，一吃完饭就到你这里来汇报了嘛。” “这就对了，盯着他的行为，看在眼里，记在心上，一定要不动声色，这样才能完成我们的任务。” “对，我就是这样做的。” 马占华拍了一下伍立峰的肩头，说：“好，做得好，遇事不慌不忙，这才是我们隐蔽战线上战斗人员的基本素养。”说完，转过身来，在房子里踱了几步，自言自语地说，他为什么不用墨水写信，而是用小米汤呢？ 伍立峰以为马占华是在问自己，马上接着话说：“是啊，我也纳闷，他为什么这样做呢？” 马占华看着伍立峰，脸色由原来的喜悦慢慢变得凝重起来，说：“这是一个新情况，也是一个值得注意的新动向。有可能这个家伙要向什么地方报告延安的机密吧。这样，你继续观察邢大明的行动，让他的一举一动一刻也不能离开你的视线，如有情况，立马向我报告。我马上把这个情况向黎世龙同志报告一下，看看这里边到底有什么鬼。” 伍立峰说：“好，就听你的，分头行动。” 马占华在伍立峰临走时千叮咛万叮咛：“一定要像往常一样，不动声色，别让邢大明看出破绽来。还不能把今天发现的情况向任何人提起，小心邢大明还有同伙，暴露了我们的意图。”伍立峰挺起胸膛说：“保证按你的指示办。”
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