《大山坞》：
刘芒沉重地哀叹沁沁的命运：“这次沁沁上山来找我，也是这一步路已走绝。当年我喜欢她，他爹爹阻止我们来往，哪有一个做爹的愿意把自己女儿嫁给一个土匪？”
回云雾山的路上，刘芒心里燃烧着炽热的欲火，这么多年想都不敢想的事突然降临。因为莫家发生了祸事，给自己得了便宜，他感到心里还是不踏实。海棠大伯向来说话办事言简意赅，不多寒暄。这次他反反复复叮嘱刘芒，尽快把婚事办了，带着沁沁住到莫家大院，今后协助海棠大伯做主处理村里的各种事情。刘芒告诉海棠大伯：沁沁不想搞得惊动太大，在云雾山搞个简单的婚礼，就算把事儿办了。
云雾山上，满目的枯枝败叶，把黄昏煽动得哀婉凄凉，沁沁始终沉浸在多情的怨恨之中。刘芒觉得沁沁的心，不在自己身上。
刘芒提着一瓶烧酒，桌前摆着几个下酒菜。他坐在上位，举起酒盅与大家碰过，一饮而尽。然后说：“今日我与沁沁正式成亲，以后沁沁愿意留在山上或者想回莫家都可以。云雾山弟兄们的生活琐事，还是由二当家负责打理。如逢山下没事，我会常来山上。”
“我想暂时住在山上。”沁沁说话时在看刘芒的眉眼高低。
那年，落第秀才洪秀全带领农民，在广西金田村爆发了声势浩大的太平天国起义。咸丰十一年，太平天国侍王李世贤率部进入清军兵力薄弱的浙江。太平军沿途扫荡，闯入大山坞村子，一路残杀村民。莫家闺女莫沁沁因为貌美被太平军抓走，送进金华陈王府，按陈王府的规定，抢掠的应该都是十三岁以下的漂亮女孩。当天正逢陈王驾到，陈王府内尽悬灯彩，火树银花，沁沁清纯秀丽的容颜闪耀得陈王称赞不迭，吩咐手下把沁沁关进密室。深夜，陈王醉醺醺地闯入，沁沁不肯屈服。他万万没想到，眼前貌似柔弱的姑娘竟然如此泼辣。在反抗无效之下，她侧身一闪，用纤纤玉手抽下了陈王的羊皮裤腰带，舞起了绳镖。陈王吓得提起裤子，逃出了门外。王府有后妃数千，陈王闪出门便进了另外一间屋，在急于淫欲的时候，陈王没顾得太多。只是吩咐随从：“把她送去当女侍，这样的女子养着干什么？”
陈王府有辕门二、大门三，高达数丈。甬道中筑一高台，两旁悬金锣鼓十面，有事则鸣锣以达。门以内不准男子进入，一律女侍传达。沁沁成了数千后妃的女侍，因为她学过武功，轻功甚佳，夜间行路悄然无声，最适合做夜行使者。每个漆黑的夜，沁沁都会独自来到柴间，把从陈王裤上扯下的羊皮腰带当绳镖练。
左宗棠率八干楚军入浙江，侍王李世贤率领数万太平军与之交战，连战连败，丢失浙江西部大部分地区，太平军全线撤出浙江，陈王府一片残骸。那天夜漏已残，云板声声，王府大门敞开，人们纷纷涌了出去……
七个月前，沁沁被太平军带走的一周后晚上，冯茂远和婆娘翠玉来到莫家。一踏进门，就闻到茶缸里沏的上等香片，莫子林端着茶盅，表情严肃，从里屋走出来，趋前一步，做了一个让座的手势，走到堂前紫檀木太师椅子旁坐下。
老茂头夫妻俩礼貌地挨延着，等莫子林坐定后，这才在边上一对紫檀木如意椅上坐下来。没让他们坐定，莫子林就开始发问：“老茂头，是来退婚的吧？”
……
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