《思想会·世界体育秘史》：
如果按照最初的设想，世界杯本应被称作欧洲杯。1904年5月的巴黎，国际足联诞生了。其最初的目标是“组织一场国际足球锦标赛”，但国际足联首任主席，法国人罗伯特·盖林认为，参赛队伍都应该来自欧洲。事实上，正如他所想，国际足联的七个创始成员国都是欧洲国家：法国、比利时、丹麦、荷兰、西班牙（皇家马德里代表西班牙，西班牙皇家足球协会到1913年才成立）、瑞典和瑞士。德国足协也在当天表示愿意加入。
1912年，国际足联拥有21个成员国，在同年的斯德哥尔摩奥运会中，足球被正式列为奥运会项目，由国际足联所管辖，只有其成员国才能参加。即使是在一战爆发前，人们对奥运会足球赛的热情也丝毫不减，这让国际足联了解到足球的巨大魅力。1912年奥运会足球决赛，英国4：2战胜丹麦获得冠军，这场比赛吸引了超过25万名观众到场观看。在世界上的任何角落，高水平的足球比赛都会带来观众，对女子足球来说也是如此，直到道德委员会利用影响力禁止了比赛。
1920年安特卫普奥运会上，足球决赛在比利时和捷克斯洛伐克两队之间进行，约42000名观众见证了东道主比利时的胜利。因比赛中捷克队抗议裁判而中途罢赛，最终冠军称号归于比利时队。和奥运会其他项目一样，足球面向全世界，所以，1920年，埃及代表非洲作为第一支非欧球队参赛；1924年，美国和乌拉圭代表美洲参赛。官方的奥运会报告总结道：“1924年的奥运会（足球）比赛是一场史无前例的胜利，它激发了所有观众的热情。”更重要的是，足球比赛带来了180万法郎的收入，占所有奥运会比赛收入的三分之一。
因为奥运会带来的巨大收入，荷兰不希望失去1928年阿姆斯特丹奥运会的主办权。但在1925年，国际奥委会加强了反对职业化的运动，并决定不接纳正式职业运动员或从俱乐部领薪水的运动员。在荷兰人的坚持下，国际奥委会接受国际足联为“业余”球员设定的标准：单身球员可以获得最高工资标准的75%，拥有家庭的球员可以获得90%。换句话说，这些球员的确拥有专业水平。参加决赛（乌拉圭2：1阿根廷）的乌拉圭和阿根廷队的球员都是来自意大利或南美的职业俱乐部，领着俱乐部的薪水。
两年一度的欧洲杯
随着时间的推移，国际奥委会很难容忍国际足联的业余标准，但因为其他一些规则也无法拒绝。特别是自那以后，国际足联的领导人一直在努力组织自己的比赛。早在1926年，他们就向会员国询问是否有兴趣发起国际锦标赛，次年他们就成立了一个研究委员会。
1928年，国际足联大会在奥运会期间召开，会上决定举办世界杯。伟大的奥地利教练乌戈-麦斯尔提议每两年举办一次“欧洲杯”。德国足协主席费利克斯·林内曼提议举办两种世界杯：一种属于业余球员，四年一次；另一种属于职业足球运动员，两年一度。最后，法国足协秘书长亨利·德劳内提议每四年举办一次世界杯，对所有球员开放。他的提议以23票对5票获得通过。1929年5月，乌拉圭足协承诺支付所有外国球队的费用，并将收入的10%捐给国际足联，成为主办第一届世界杯的国家，当时正逢乌拉圭建国100周年。
1930年7月第一届世界杯举办前，国际足联有41个成员国，但许多欧洲国家都希望退出这届比赛。原因主要是1929年经济危机对股市造成巨大影响，同时因为主办国乌拉圭太过遥远，欧洲球员们需要乘船十多天才能穿越大西洋。时任国际足联主席儒勒·雷米特甚至需要在国际足联内部努力争取法国的参加。最后，只有四个欧洲国家（法国、南斯拉夫、比利时和罗马尼亚，以拉丁团结的名义）决定参加世界杯。奥地利因为经济危机退出了，意大利则不希望在这么长一段时间内失去自己的球员。尽管如此，这四支欧洲代表队还是为这项全球赛事增添了欧洲元素，使其保持“全球性”。
名利双收
尽管足球风靡一时，但让世界杯保持“全球性”，使各大洲都能参加也是非常关键的，国际足联在这方面付出了很大的努力。早在1905年，在德劳内的支持下，荷兰人卡尔·赫希曼便计划于一年后在瑞士举办首届世界杯，但16个受邀国家都拒绝参加。直到一战结束，国际足联也没能成功举办世界杯，但这段时间却见证了奥运会的逐渐繁荣。终于，国际足联决定每四年举办一次世界杯，并与奥运会相隔两年，使两项赛事的热度不会互相影响。
第一届世界杯成功举办并一直延续至今的关键因素就是人们对足球的热爱。首届世界杯决赛场地是乌拉圭的蒙得维的亚中央体育场，但其实在两场开幕战（法国4：1墨西哥以及美国3：0比利时）开始前的几个小时中中央体育场才宣告建成。尽管比赛期间经常下雨，甚至有时候会下雪，观众们的热情也丝毫未减。雷米特带着由雕刻师拉福尔创作的金杯开始了世界杯旅程，自此欧洲豪强们竞逐世界杯的绿茵故事开始了。
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