第1章 道可道
道可道，非常道；名可名，非常名。
无名，万物之始；有名，万物之母。常无欲，以观其妙；常有欲，以观其徼。
此两者同出而异名，同谓之玄，玄之又玄，众妙之门。
【今译】
（我）说的都是可以用文字表达的道理，而不是恒常之道；用的名都是用文字表达的名，而不是一成不变的名。
万物生成之初无名，万物的源头却可以一一命名；（人们）无欲望之时，能发现万物运转的奥妙，（人们）有欲望之时，看到的都是万物的边界。
名和欲，是观察世界的两个不同角度，每一个角度都很深奥。能同时从两个角度看世界，就开启了智慧之门。
【注释】
道：第1个道字是表达的意思；第2个道与可联合组成词“可道”，指用文字可以表达的道理；第3个道字和常联合组成词“常道”，指不能用文字表达的“道”，即我们通常说的“恒道”，“大道”。
可：许可，能够。
常：第1、2个常字，与“恒”字意同，表不变之意；第3、4个常字，为常字本身，表经常之意。
名：第1个名字是名词动用，命名、用名之意；第2个名是名词，概念、名称之意。
徼：读音为叫；边界。
【讲解】
语言是人与世界的纽带，也是人与世界的障碍。
解读经书的难点在于离不开文字但又不能执着文字。说“可道”离不开语言，悟“恒道”必须离开语言。
人的欲望必定能用语言表达，能用语言表达就离不开名称概念，所以名即欲，无名即无欲。
对名，也可以从精神的角度去理解；对欲，也可以从物质的角度理解。能从精神和物质两个角度同时观察世界，就开启了理解天地万物的智慧之门。
解读经书既不能为了解读而解读，也不能生搬硬套，解读经书必须参照历史和现实生活，否则就把解读《老子》变成了杂说和玄学。
“无，名万物之始；有，名万物之母”的断句方式，从语法上和语义上都有矛盾，因为这种断句方式既没有认识到“名”即概念在认识世界上的价值，也没看明白它们的局限。更重要的是，这种断句方式把认识的主体“我”忽略了。
第2章 天下皆知美之为美
天下皆知美之为美，斯恶矣；皆知善之为善，斯不善矣；有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。
是以圣人处无为之事，行不言之教，万物作焉而不为始，生而不有，为而不恃，功成而弗居，弗唯弗居，是以不去。
【今译】
天下人知道什么是美，就知道什么是丑；知道什么是善，就知道什么是不善；有和无相互而生，难和易相辅相成，长和短比较方显，高和下倾倒即见，音和声相和而鸣，前和后相随不断。
所以，圣人以无为的方式处事，以不言的方式教化，万物兴起而不争第一，生成而不占有，有作为而不依赖，成功而不居功，因为不居功，所以功名永远不可剥夺。
【注释】
天下：此处指天下人，与后文“俗人”、“众人”、“民”等义同。
恶：丑。
倾：倒出来。
圣人：知道且行道之人，是《老子》一书中完美的人。
无为：《老子》专有名词，即顺道而为。
【讲解】
本章第一段讲了三个相对：美与丑是相对的，善与恶是相对的，真与假是相对的。美丑相对、善恶相对，对于我们来说不难理解，但真假也是相对的，我们很少从这样的角度考虑问题，不论我们是不是意识到这是一个问题，但这是我们日常思维的一部分。
我上小学的时候有一篇文章叫《小马过河》，小马要过河前问了两个朋友水的深浅，老牛说水很浅，兔子说水很深。而这篇文章所表明的就是真与假的相对性。
不理解真善美的相对性，就理解不了什么是无为。
圣人无己，所以无为。俗人有己，所以有为。圣人不敢为天下先，圣人身教在先，圣人功成而不居。圣人是做人的最高境界。
第3章 不尚贤
不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。
是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨。
常使民无智无欲，使夫智者不敢为也，为无为则无不治。
【今译】
崇尚贤人是民争的根源，货物有价是民盗的根源，欲望近在眼前是民心乱的根源。
所以圣人治理天下，能让百姓心无杂念，志无多求，吃得饱，身体好。
让百姓经常保持无智谋无欲望的状态，这样那些聪明人就不敢乱来，圣人行无为之治则能天下大治。
【注释】
尚贤：重视有德行、有才能的人。
可欲：可以实现的欲望。
心：思想，精神；此处指个人信仰。
志：志向；此处指个人欲望。
智者：聪明人，指有为者。
【讲解】
通行本《老子》第3章第1句，是历来解读较为混乱的一章。原因在于，解读者通过字面意思去理解老子，但现实生活中却找不到实例，只能靠想象力来理解。
“不吃饭，则噎不死”，如果明白了这句话的表达方式及其内含，则有助理解本章第1段。
治理天下有四难：要百姓吃得饱，身体好，没杂念，没志向。这是理想的状态，古往今来治理天下的人只能接近这个状态而没办法完全达到。
治理天下达不到理想的状态，所以智者就有了用智的空间和时间。最高统治者如果总体上是无为而治，则智者没有用智的时空；最高统治者如果胡作非为，智者便有了用智的空间，同时也会有追随之人。
第4章 道冲
道冲，而用之或不盈，渊兮似万物之宗，湛兮似或存。
吾不知谁之子，象帝之先。
【今译】
道啊，空空如也万物生生不息却不能增其一分，源远流长是万物的源头，看不见却不能否认它的存在。
我说不出道是怎么生成的，但肯定在“象帝”之前就已有之。
【注释】
冲：通“盅”，空。
盈：满，这里指增加。
湛：读音为战；透明。
象帝：帝指宗教或神话中称宇宙的创造者和主宰者；“象帝”可以作为一个名词来理解，即主宰“象”的帝。
【讲解】
用指万物生生不息；理解用字，可以联系第40章，“弱者道之用”。
理解“不盈”，可以对照阅读《心经》“舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减”。
理解“吾不知谁之子”，可以对照第52章“天下有始以为天下母，既得其母复知其子”。
理解“象帝之先”，可以对照第21章“道之为物，为恍为惚，惚兮恍兮，其中有象”。
道是万物的源头，人们通过感官不能直接把握它。但它作为一种无形的存在是影响万事万物的总的法则，并且道的源头不可追问。
所以，道以无所不在的方式而存在。
第5章 天地不仁
天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。
天地之间，其犹橐籥乎？虚而不屈，动而愈出。
多言数穷，不如守中。
【今译】
天地无亲，视万物如刍狗；圣人无亲，视百姓如刍狗。
天地之间不就像个大风箱吗？中间空而（风）不穷，动得越快出得越多。
话说多了则气数穷尽，不如守于中道。
【注释】
仁：亲。
刍狗：刍读音为除。刍狗为草扎的狗，祭祀用品。祭祀前呵护，祭祀中尊贵，祭祀后弃之。
橐籥：读音为驼月。古人用的风箱。
屈：竭尽，穷尽。
数：气数，命运。
【讲解】
理解第一句，关键在于理解刍狗对于人的用途以及人对它的态度。用之则贵，舍之则贱。所以说圣人不仁，以百姓为刍狗。
《老子》后文有“圣人以百姓之心为心”，而这里又讲“圣人以百姓为刍狗”，这个矛盾怎么解释呢？百姓之心是百姓的集体的心，而圣人以百姓为刍狗是指百姓应各安其位，所以两者并不矛盾。
天地之间，万物生生不息。除了人之外，自然之物皆有自己的节奏。所以老子建议人类也要顺其自然：适当地说，适当地做。
将“数穷”理解为“速穷”亦可，但不如“数穷”更符合古人的观念。
……
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