《石破天惊/红军的故事丛书》：
8月1日，三更过后，寂静的省政府大院内突然传来一阵喧闹声。传达室里的老工友刚刚迷迷糊糊地睡着，就被屋外传来的一阵杂乱的脚步声和武器磕碰声惊醒。他披衣出门一看，只见省政府卫队的百十号人正黑灯瞎火地集合，而且是全副武装。
队伍前面，有人提着灯笼准备照明引路。
老工友觉得奇怪，他就问带队的连长：
“深更半夜的，你们这是做什么？”
连长不耐烦地告诉他：“我们是去野外演习}没你的事，你回屋睡觉去！”说是演习，可是部队又偏偏不走正门，而是从省政府民政厅的后门悄悄溜了出去。
“谁知道龟儿子搞的什么鬼！”
望着消失在黑暗中的身影，老工友咕哝了一句，返回屋里。他不知道，此时因赵福生告密，省政府已经知道叶、贺部队要起义，要缴滇军的枪。省政府卫队慌了，主动向门外的贺龙部队开枪又不敢，于是准备夺门而逃。
刚刚躺下不久，老工友就被从后门民政厅方向传来的阵阵枪声惊醒。
“老天爷，作孽呀！”
老工友知道出事了，忙穿好衣服提灯下床。只见刚才说是去演习的省政府卫队，正气急败坏地从后门退回来。
原来，他们通过省政府那扇平时很少打开的后门从黑黢黢的暗影里悄悄地溜了出去，在后街巡逻放哨的第二十军第一师士兵很快就发现了他们。按照行动前约定的标志，警戒的士兵见来人的提灯上没有贴红十字，连忙拉响了枪栓，大声喝问：
“口令！”
省政府卫队答不上来，于是赶紧又退回了省政府大院，第二十军的哨兵见此情景马上鸣枪示警，连开数枪。
起义的信号就是3声枪响，等待行动的部队听到枪响，认为这是起义指挥部发出的行动信号。虽然还不到规定的行动时间，但既然指挥部的信号已经发出，自己部队已准备就绪，离预定的时间也已经很近，事不宜迟，各部队就立刻发起了进攻。刹那间，城内城外各处枪声都响了起来，南昌起义就这样开始了。
枪声就是信号，不管这信号是由谁发出的。
枪声就是命令，不管这命令来自何方。
参加起义的官兵们听到枪声，立即像下山的猛虎一样，扑向各自的目标。
如果从南昌城中间画一道线，把市区分成东西两城的话，贺龙的第二十军的主力部队大多部署在西城，而叶挺的第二十四师的主力则全数部署在东城。
按照前委的事先分工，贺龙的第二十军主要负责消灭驻守在朱培德部第五方面军总指挥部和国民党江西省政府的敌人，叶挺的第二十四师主要负责消灭南昌市内的第三、六、九军的几个团。考虑到叶挺部兵力不足，前委又决定把贺龙部的侯镜如教导团调来对付第九军的第七十九团。
这个教导团其实原非贺龙的部队，而是中共中央军委新建立起来的部队，在起义前刚刚编入第二十军，以便在政治上得到加强。团里的每个营都编制有4个连，第一、第二、第三营营长都是黄埔军校一期毕业生，均为参加过北伐的骁将。
按原定计划，8月1日凌晨2时，由贺龙的指挥部以鸣枪3声作为起义开始的信号，然后，由第二十军指挥部吹响冲锋号。为了让全城的部队都能听到号声，贺龙命人事先在指挥部集中了约一个班的号兵。
现在情况突变，清脆的枪声在午夜寂静的夜空中骤然响起，敌人各军肯定会闻声而起进行警戒。此时，起义各部队只能立即对当面之敌发起了进攻。
敌第五方面军总指挥部警卫团驻地。
朱培德第五方面军总指挥部设在章江路口的藩台衙门，离设在章江路口西大街中华圣公会的贺龙第二十军指挥部只有200米。这里原来驻有朱培德部的3个团，不久前刚刚开走了2个团到萍乡去，只剩下1个团在这里留守。但这个团是朱培德的老家底，是滇军的精锐部队之一。因此，贺龙把贺锦斋第一师2个主力团布在这里，以集中优势兵力歼灭它。
在攻击发起之前，贺龙让副官通知住在圣公会的刘牧师一家人从楼上搬到楼下，怕战斗开始后他们被流弹伤着。刘牧师刚刚把老婆孩子叫醒，把铺盖搬到楼下，外边的枪声便响了起来。
先是零星的步枪声，然后就是连续的机关枪声和手榴弹的爆炸声，枪弹不断地朝圣公会大楼方向打来。贺龙带着卫兵们，全副武装地出现在门口的台阶上，他亲自指挥进攻朱培德第五方面军总指挥部的战斗。
……
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