一、城隍庙
那天并不是什么正日子，武功城隍庙前的磨盘街上却人来人往，煞是热闹。卖香裱的店主和摊贩个个喜笑颜开，那对炸麻糖（麻花）的老夫妇生意兴隆，他们张着没牙的嘴巴和买主不停地说说笑笑。炸麻糖的菜籽油是土法压榨的，香气很爨爨：读音ｃｕàｎ，多用来形容与炒、炸、烘、焙有关的食物香味，例如：（烘焙过的）辣椒爨得很。，直往人的嗓子眼里钻，一下子就把人肚子里的馋虫勾起来了。
游冠勇，武功乡土文化研究专家，今年六十出头，身材魁梧，浓眉大眼，却长着圆鼻头薄嘴唇，一笑五官就凑在一起，颇像戏台上的丑角，天生了几分滑稽相。他本已退休了，但近年来传统文化复兴，来武功考察采风的文化人多得像钱串子，县里一时半会儿找不出接替他的人，所以就高薪返聘了他。他经常接待文朋诗友，深谙文青们的心思，一到城隍庙前，问也不问，就屁颠屁颠地提来了一捆冒着热气的麻糖。
今天游冠勇的心情特别愉快，因为他陪同的是两位美女，不像以往接待的大都是一脸学究气的专家，或者是行为荒诞不经的艺术家。“临江之畔，璞石无光，千年磨砺，温润有方，谓之玉也。”游冠勇想在美女面前卖弄一番，没想到两位美女只是微微一笑。“福生于隐约。”他再次开口，那个叫白玉隐的长发女子反问道：“冠勇冠勇，本该勇冠三军，何以弃武从文？”这问题难不住他，他嘿嘿一笑，说：“孩子没娘，说来话长。”
“和羞走，倚门回首，却把青梅嗅。”他又随口说出了李清照的《点绛唇·蹴罢秋千》，另一个留着短发，叫雒青梅的女子对他莞尔一笑。记住别人的名字是对人的一种尊重。游冠勇将这一做法发挥到了极致——把初识之人的名字嵌入诗词之中，既增加了彼此的好感，又炫耀了个人才华，令人难以忘怀，这招屡试不爽。果不其然，两位女子被他的风雅之举打动了，几乎同时回过头来，微笑着看他。游冠勇故作浑然不觉状，兀自吟诵：“白玉杯将青玉绿，据晴香、暖艳还如此。微笑道，有些是。”
一笑泯恩仇，一笑结姻缘。两位美女“回眸一笑百媚生”，惹得一旁的路人纷纷驻足。游冠勇感觉那些男男女女的目光仿佛带了钩子，似乎要扒下白玉隐和雒青梅的衣服，看看她们到底是人还是神？有好事者，直接大声询问游冠勇，从哪儿弄到了两个仙女？更有那无耻之徒，带着羡慕嫉妒恨，咒骂游冠勇艳福不浅，带着美女游山玩水，还能挣国家的钞票……
幸好，两位美女初来乍到，只顾着欣赏路边的景物，并没有意识到无数双目光贪婪地盯着她们，也没有听懂方言。要不然，红颜大怒，柳眉倒立，也够人受的。也许，美人天生就有这种优越感，走到哪里都是焦点。如果要说对美女最大的不敬，那就是不去欣赏她，就像瞎子面对着一朵盛放的牡丹，熟视无睹。
于是，街上就出现了这么一幕，游冠勇讨好地把麻糖举到两位美女面前，而美女们为了维护淑女形象，坚决推辞。游冠勇奉劝她们别客气，这麻糖主要卖给各地的香客，烧香拜佛讲究心诚则灵，各地的老娃婆（关中方言，特指热衷于烧香拜佛的老太太）一个比一个来得早，这卖麻糖的起得比鸡早，一会儿就收摊了。以往的客人听了这话，就顾不得矜持，把笑不露齿、当街不食的训诫抛到了一旁，一人一根麻花，当街开吃，可今天这两位美女愣是把他晾在了一旁。
快到城隍庙前了，俩美女一见那气势非凡的牌楼、山门，不觉加快了脚步。游冠勇把手中的麻糖看了看，无奈地递给了一旁的乞丐。“早听说武功城隍爷是唐太宗李世民敕封的都城隍爷，素有‘天下城隍戴相帽，唯有武功城隍佩王冠’的美誉，其府邸想必与别处不同。今日有幸一游，果然名不虚传。”雒青梅惊喜地叫道。
“你看戏台前方，钟鼓楼两旁，北方极其罕见的四棵杉树，青翠挺拔，让人眼前一亮，暗暗称奇。它们仿佛英姿飒爽的卫兵守护着这千年古殿，又像四根巨柱撑起朗朗乾坤，让人感觉头顶的这一方青天格外神圣、悠远、平静，冥冥之中似乎真有神人护佑。”白玉隐低声对雒青梅说。
“姐姐，快看大殿顶上那一片明晃晃的琉璃瓦……”雒青梅拉着白玉隐的胳膊嚷道。
游冠勇听着两位美女的对话，深受感染，忍不住重新打量起故乡的城隍庙来，只见琉璃瓦在阳光下金光闪闪，富丽堂皇，让人肃然起敬，不敢直视，生怕冒犯了皇家威仪。而前、后殿外，香火缭绕，跪满了香客，她们有的虔诚地上香，有的把带来的香裱一张一张揭开，折成花朵样，有的围在一起诉说自己烧香还愿的经历……个个显得郑重虔诚。
前来烧香者，多半是心有所牵，抑或是遇到不如意之事，甚至是飞来横祸，难免一脸愁苦，但听了还愿者满脸喜悦，言之凿凿的讲述，心内暗生希望，晦气似乎扫去大半。游冠勇追上白玉隐和雒青梅，陪她们进入大殿参拜城隍。城隍爷头戴王冠，正襟危坐，城隍婆慈眉善眼，和蔼可亲，让人不免想起世间的慈母严父，亲近之感油然而生。绕到殿后，是一片小树林，游冠勇指给她们看那崖边的一排排小窑窝窑窝：读音ｙáｏ ｗò，关中方言，也叫“天地龛”，是在照壁或山墙上掏出一个方形小窑洞，用来供奉天地神的地方。后来也演变为放杂物处。。几乎每一孔黑乎乎的小窑窝前都跪着一个中老年妇女，她们喃喃自语，边低语边烧纸。白玉隐看到这一幕，脸上出现了一种凛然，仿佛入定的神情。三个人静静地站着，默默无语。
游冠勇陪同无数的达官贵人来过这里，但是，今天第一次，他感受到了一股燥热之气在树丛中升腾奔跑，一种宗教的神秘气息似乎要随着这光与热飞上天际，一阵令人心搏骤停的窒息感使他想悄然逃离，却又迈不开脚步。莫非这里是人与神对话的三界禁地，任何窥探与揣测都是对天意的大不敬；莫非那火光正在荡平人间的不平与卑劣，袖手旁观将会阻止光明与温暖的回归；莫非苍天正在悲悯伤怀，感叹芸芸众生的愚顽，蝴蝶翅膀煽起的风都会改写某个痴男怨女的命运。这与世隔绝的一隅，给了苦难一个释放的出口，给了生命一个缥缈的未来，给了神灵一方净土，也给每个受伤的灵魂留了一条安静辽远的退路。
不知过了多久，游冠勇示意雒青梅应该走了。雒青梅拽了拽白玉隐的衣角，白玉隐慢慢回过神来，跟在她后面，一步三回头地走出了那片烟雾缭绕的小树林。
“似乎，现在求神拜佛的大都是中老年女性。其实在古代，男子事佛，虔诚不在女子之下。且不说《西游记》中就有唐僧和无数乐善好施的男居士，眼前的城隍庙就与一代圣君唐太宗有关。”为了打破尴尬，游冠勇把话题引到了唐朝。
“说来听听。”雒青梅很感兴趣地问道。
游冠勇便如数家珍般地讲起了武功城隍爷的传说。这是他的老本行，讲起来如同竹筒里倒豆子一样干脆利落。
“史载唐太宗李世民生于武功别馆，有二龙之瑞。神人赞曰：龙凤之姿，天日之表，年及弱冠，必能济世安民。话说新皇登基之后，百废待兴，天下并不太平。贞观二年，关中大旱，饥民遍野。李世民心中焦虑，四处巡查，碰巧看到武功的父老乡亲们在城隍庙里求神祈雨，便上前顶礼膜拜，默声许愿。不知是李世民的虔诚打动了城隍，还是久旱必雨的缘故，原本晴朗的天空立即被乌云笼罩得严严实实，不一会儿就下起倾盆大雨来。”
“真有这么神吗？”雒青梅追问道。
“那当然，太宗祈雨武功城隍庙这是一说。还有一说是太宗梦游地狱，前有血水河难以泅渡，后有恶鬼索命追得紧急，正进退两难时，来了一名体魄俊朗的男子，把他背过了河。第二天早朝，李世民讲述了梦中所见，并让吴道子画成图像，张榜悬赏，寻找此人，却毫无音讯。后来，李世民无意中见到武功城隍像，居然与梦中男子极为相像，他明白了正是这位乡党救了自己。‘其他人如何能到阴曹地府，又能生怜悯之心救我！’唐太宗反问众人道。众人暗暗称奇，皆以武功城隍救驾有功，应该重赏。于是唐太宗下旨敕封武功城隍为辅德王，连升三级，端冕垂旒，以王者居。”
“这个桥段《西游记》里写过。”雒青梅想了想说道。
……
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作家的笔触涉及大量的民俗文化、民间风俗，并把它们编织进了她的小说世界。而且，当代女性的爱情婚恋轨迹叠印着前秦、后秦女性情爱与生命曲折复杂的波动，不只丰富了小说的内涵，更让强烈的历史感照亮了她笔下的人物。
——王仲生，文学评论家，《唐都学刊》主编，全国高校文科学报学术委员会副主任，陕西省鲁迅研究学会副会长，西安市作协副主席，市文史馆员。