1. 本书不是人们熟悉的那种蕴含大道理的传统寓言,而是对现代政治神话的一种寓言式解构。作者用荒诞的情节和夸张的动物形象来映射人类社会,既带着生动和幽默,也透着辛辣的讥讽和沉重的拷问。
2. 狂妄独裁的猪、暴戾的狗、顺从的马、愚昧的绵羊……这些鲜明的形象使得这一个看似荒诞的故事有了合理之处。故事中最令人恐惧的还是那句话,那被篡改的只剩下一条的戒律:所有的动物都是平等的,但有些动物比其他动物更加平等。
3. 《动物农场》作为一部寓言小说,是一部老少皆宜的读物。对于不同的读者,具有不同的意义。少年读者看到的是一个妙趣横生的动物故事,而成年读者看到的却是一个极具讽喻效果的寓言故事。大英百科全书将其誉为“西方世界伟大著作”,也是实至名归的。
《动物农庄》是一部政治寓言小说,讲述了一场“动物主义”革命的酝酿、兴起和最终蜕变。诺曼农庄的动物不堪人类主人的压迫,在猪的带领下起来反抗,赶走了农庄主,牲畜们实现了“当家作主”的愿望,农庄更名为“动物农庄”,奉行“所有动物一律平等”。之后,两只处于领导地位的猪为了权力而互相倾轧,胜利者一方宣布另一方是叛徒、内奸。此后,获取了领导权的猪拥有了越来越大的权力,成为新的特权阶级。动物们稍有不满,便会招致血腥的清洗,“所有动物一律平等”的戒条最终被修正为“有些动物比其他动物更为平等”。
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乔治·奥威尔独一无二,正如萧伯纳和马克吐温独一无二一样……对思想混沌的读者,他带来的是刺痛、梦醒和顿悟;对追求不落俗套艺术作品的读者,他奉上的是快意的阅读盛宴。
——《时代》周刊
作者渥惠尔(奥威尔)的政论、文评和讽刺小说久负当代盛名。……至于其文笔,有光芒,又有锋芒,举的例子都极巧妙,令人读之唯恐易尽。
——钱锺书
只能用两个词来形容奥威尔:一是“圣徒”,指这个人;一是“先知”,因为他写出了《动物农庄》和《一九八四》。
——止庵
西方文学自伊索寓言以来,历代都有以动物为主的童话和寓言,但对二十世纪后期的读者来说,此类作品中没有一种比《动物农庄》更中肯地道出当今人类的处境了。
——夏志清