刘克明，1960年3月4日出生，1983年苏州大学历史系本科毕业，获历史学学士学位。1983年至今在江苏省教研室工作，任历史教研员。为全国历史教学专业委员会常务理事、江苏省历史教学专业委员会副理事长、秘书长，教育部小学《社会》、《品德与社会》课标专家组成员。现职称为中学高级教师。先后主编和参与编写了《社会》、《品德与社会》、《江苏风情》、《江苏历史》、《文化江苏》、《高中历史教科书》、《名族团结读本》、《中学历史的理性思考》、《新课标高中历史知识表解》、《初中历史有效的教学技能——教学问题诊断与技能提高》、《义务教育课程标准（2011年版）初中历史案例式解读》、《高中课程标准解读》、《历史教学研究与案例》等教材和教学辅助用书。其中《抵抗忘却》一书被国家新闻出版署评为青年图书三等奖。并在杂志上曾先后发表了许多篇关于教材建设、教学等方面的文章。

教育界资深专家刘克明老师再次推出历史寻踪系列作品。寻踪，就是拼接碎片，展现完整的历史画面作者以详实鲜活的史料为依据，以照片、图片、地图为参照，多维度视角为读者呈现中国历史古迹的过去与现状。

综观北宋一朝，虽然经济富裕，文化昌盛，但军事上积弱，宋代皇帝中除赵匡胤和赵光义外，基本上都较为文弱。如果说北宋打不过强盛的辽国尚情有可原，但有着几千万人口的北宋在一个无论是人口数量还是土地面积都小得多的西夏面前都屡战屡败，确实说不过去。不过，李元昊虽然野心勃勃，无奈西夏太小，虽多次取胜却无力让宋臣服，反倒因此元气大伤。原先西夏每年都可以从宋朝得到大量“岁赐”的白银、绢、钱等，这是当时西夏的一项重要经济来源。而在沿边设立的榷场中，党项人可以用畜产品换取宋朝的粮食、茶叶和其他的生活必需品。战争爆发后，宋朝实行经济封锁政策，停止“岁赐”， 关闭榷场，禁止双边贸易，给西夏经济带来致命打击。再者，在西夏与北宋的战争中，虽然西夏多次取胜，但是自身的伤亡也很严重，连年的征战使人力、物力和财力损失惨重，致使出现了“财用不给”的局面，严重阻滞了西夏经济和社会的发展，导致西夏百姓怨声载道。北宋虽然面积大、经济实力强，但军事方面乏善可陈，也不可能消灭西夏，而且北宋后来的诸帝大都软弱无能，只求苟且偷安。正是在这种背景下，双方最终订立了盟约。当然，西夏毕竟没有辽国那么强盛，宋与西夏的战争也各有胜负，因此在庆历和议中，北宋每年“赐”给西夏的岁币没有那么多，而且西夏还把战争中所占领的宋朝领土以及其他边境蕃汉居住地全部归还宋朝，并向宋称臣。北宋虽然是胜者，但西夏拿到岁币后，骨子里还是看不起宋朝的，更不可能如盟约所说那样把自己当作宋朝的臣子看待，而是依旧兵戎相见、摩擦不断。从总体来说，庆历和议虽然换得了北宋与西夏之间二十余年的和平，但北宋一而再、再而三地纳币求和，确实让人难以接受，难怪钱穆在《国史大纲》中称北宋为“贫弱的新中央”。