一、历史悠久的中华医学与湖北医学
中华传统医学是中国古代文化的重要组成部份，也是中国古代科技的重要组成部份。全国每个省每个地区都对中医的发展作出了不同程度的贡献。湖北位于华中腹地，是中国中部文化的中心，也是中华医学的摇篮之一与兴盛之地，地灵人杰，在湖北产生李时珍不足为奇。
1．炎黄医学
中华文明有五千多年，中国人都自称是炎黄子孙。炎，指炎帝神农。黄，指黄帝。炎黄在中华文明的创建中有奠基性的作用，对医学也有巨大贡献。历史上，对中华民族有卓越贡献的人，都被纳入到炎黄文化之中。从事中医中药事业的人，由于职业的关系，比起普通百姓，对炎黄更增加一份崇敬。古代的中医大夫都必须精熟《神农本草经》与《黄帝内经》，这两本书一本是本草学的早期代表作，一本是医学哲学的代表作。没有这两本书垫底子，就不可能构建中医大厦，也不可能铸就真正的中医大夫。
这里，就从《神农本草经》与《黄帝内经》，谈谈李时珍与炎黄文化。
（1）神农尝百草
传说湖北是神农炎帝的故乡，李时珍一生非常崇敬神农，《本草纲目》中多次出现“神农”一词。明清以降，有人从赞誉的角度，把李时珍比喻为神农，把《本草纲目》比喻为《神农本草经》。因此，有必要说说神农与《神农本草经》。
先秦时期的经典《世本》记载神农有许多发明。如：“神农和药济人。”这是说，神农调和各种药物，为人治病。
汉武帝时，《淮南子》把神农尝百草一事描述得很细致，卷十九《修务训》记载：“古者民茹草饮水，采树木之实，食蜾蚌之肉时多疾病毒伤之害。于是神农乃始教民播种五谷，相土地宜，燥湿肥硗高下气尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所辟就。当此之时，一日而遇七十毒……盖闻书传曰：神农憔悴，荛瘦癯，舜口黑，禹胼胝。由此观之，则圣人之忧劳百姓甚矣。”这是说，民众在生活中，难免生病，神农告诫民众，选择合适的地点生活，他为了给民众治病，亲尝百草，每天多次中毒，仍然坚持药理，身体憔悴，忧百姓之忧而忧。
东汉班固修撰的《汉书·艺文志》记载：《神农黄帝食禁》七卷。《神农黄帝食禁》七卷早就丢失了，我们现在难以知道这些书的内容。“食禁”，当与饮食禁忌、身体健康有关。
魏晋之时，《列仙传》记载神农的本领得自于赤松子，其文：“赤松子者，神农时雨师也。服水玉以教神农，能入火自烧。”这说的是神农有老师，是赤松子把神奇的本领教给了神农。
晋人把神农的名称归功于尝百草。《捜神记》卷一记载：“神农以赭鞭鞭百草，尽知其平毒寒温之性，臭味所主，以播百谷，故天下号神农也。”《搜神记》，旧题干宝撰。原书至宋已散佚，现存有明刊本。明代胡元瑞从《法苑珠林》等类书中辑录而成。
南朝的学者还把神农尝百草的地点具体化，说是在湖北随县的永阳。《异苑》卷二记载：“随县永阳有山，壁立千仞，岩上有石室，古名为神农窟。窟前有百药丛茂，莫不毕备。又别有异物，藤花形似菱菜，朝紫，中绿，晡黄，暮青，夜赤，五色迭耀。”《异苑》，南朝刘宋人刘敬叔（420—497年）撰，中华书局1996年有刊行本。
唐代司马贞为《史记》补写的《三皇本纪》记载医药始自神农：“娲氏没，神农氏作……于是作蜡祭，以赭鞭鞭草木，始尝百草，始有医药。”这段材料说到“蜡祭”、“以赭鞭鞭草木”，待考。
《资治通鉴外纪》“神农氏”条对神农尝百草有详细的记载：“神农氏，姜姓，长于姜水，以火承木，故为炎帝。古者民茹草饮水，采树木之实，食赢魷之肉，多疾病毒伤之害。神农以为人民众多，禽兽难以久养，乃求可食之物。相土地燥湿，肥硗、高下，因天之时，分地之利，教民播种五谷。作陶冶斤斧，为耒耜鉏耨，以垦草莽，然后五谷兴，以助果窳实而食之。又尝百草酸醎之味，察水泉之甘苦，令民知所避就。当此之时，一日而遇七十毒。神而化之，使民宜之，天下号曰神农。”
宋代郑樵《通志》对“神农本草”作了具体的解释，其卷一《三皇纪第1》“炎帝”条记载：“炎帝神农氏，起于烈山……民不粒食，未知耕稼，于是因天时，相地宜，始作耒耜，教民艺五谷，故谓之神农。民有疾病未知药石，乃味草木之滋，察寒温之性，而知君臣佐使之义。皆口尝而身试之，一日之间而遇七十毒。或云神农尝百药之时，一日百死百生。其所得三百六十物，以应周天之数。后世承传为书，谓之《神农本草》。”
元代忽思慧撰《饮膳正要》卷一《炎帝神农氏》记载：“炎帝神农氏……时人民茹草饮水，采树木之实，而食赢魷之肉，多生疾病。乃求可食之物，尝百草，种五谷，以养人民。”这就把神农在饮食方面的贡献作了论述。
明代宋应星在《天工开物》卷一说：“夫先农而系之以神，岂人力之所为哉。”意为正是因为神农在农业上有杰出的贡献，所以他自然而然就获得了“神农”这个称号。在上古文化中，“神”是一个好现象，是高大尚的符号。
显然，神农尝百草，史不绝书，越记越详细，反映了人们对神农的热爱，对神农精神的赞勉。神农精神是什么样的精神？是为民服务的精神、不怕失败的精神、不怕牺牲的精神、积极奉献的精神、持之以恒的精神、勇于创造的精神。这种精神，对于祖国医学而言，有极重要的借鉴意义。李时珍对神农事迹是了解的，对神农精神是敬佩的，可以说，神农的传说，对李时珍是有深入影响的。如果反观李时珍一生，不难发现他身上的神农精神，他是明代鄂东真实的神农！
把神农与李时珍相联系，始于明代董其昌。万历三十二年（1604年），董其昌担任湖广提学副使，因而有机缘为楚刻本《本草纲目》撰序。他的序写得非常精辟：“郡国立医，学祀三皇，神农、黄帝是皆有当于医，庖羲氏则未有知其繇来者也……《本草》为神农氏之《易》可也……余尝驱车楚之随州，过厉山见有神农祠，则又大医王之自出，又读张文潜《明道杂志》云：‘蕲州庞安时随症絜方辄有神验，乃知医统故在楚，楚又著于蕲矣。然神农之佐有桐君雷公，所著书已湮灭不传，而庞安时惟伤寒一论传于世，又未尝进御为君父之効。’今读李君《纲目》而古今之医有所总萃焉……余故衍三坟之旨而推本《易》，敢曰能为神农之言哉！”
董其昌以书画知名，官至南京礼部尚书。他仰慕神农，专程前往距武昌几百里的随州寻访神农遗迹。他的这段序文把李时珍比作神农，奈人寻味。董其昌的序文收在董其昌撰写的《容台文集》之中。
（2）《神农本草经》
再说说《神农本草经》，此书简称《本草经》或《本经》，得名于“神农尝百草”的传说，是中国汉族传统医学四大经典著作之一。李时珍的《本草纲目》是在《神农本草经》等书的基础上编写的。《神农本草经》是《本草纲目》的源头之一。
《神农本草经》的真正作者不详。上古的书籍，经常有托名于黄帝或炎帝的情况。秦汉以来的学者，宁信其真，不疑其伪。如陶弘景在《本草经集注·序录》说：“旧说皆称神农《本经》，以为信然。”其后的颜之推等也是这样认为的。
其实，任何一名有常识的人都知道，《神农本草经》有豫章、朱崖、赵国、常山、奉高、真定、临淄、冯诩等郡县名，而五千年前的神农氏时代是没有这些地名的。远古的神农不可能撰写出后世的地名。他们之所以乐意认定神农作其书，是为了强化其书的地位，扩大其影响，便于流传。就像现在西方的一些学者，虽然知道没有上帝，但仍然愿意崇敬上帝，有胜于无，把上帝作为精神寄托，能够满足精神的一种需求。古人把《本草经》托名于神农，其理相同。作为一本有相当价值的书，总不能不署作者名，于是以神农之名冠之。何况，神农在上古确实在医药方面作过探索，有过卓越的贡献，是完全有资格署名的。
《神农本草经》非一时一人完成的，是一些隐姓埋名的医学家完成的。其书的知识产权有神农的一部份。没有无数个神农，就没有《神农本草经》。《神农本草经》四卷，简称《本草经》或《本经》，是我国现存早的药物学专著，其知识系统得自于战国秦汉，由无名氏托名于神农编著。
第1，《神农本草经》是对古代中草药的第1次系统总结。书中搜集了汉代以前本草与医学的相关信息，有植物药252种、动物药67种、矿物药46种，涉及到的疾病有170余种，遍及内外妇眼喉耳齿等科，包含了许多具有科学价值的内容，被历代医家所珍视。
第二，《神农本草经》是对中医药临床经验的总结。书中有一些朴素的医学理论，如“七情和合”，还有药物的配伍规则“君臣佐使”原则。书中对药物性味有描述，指出寒热温凉四气和酸、苦、甘、辛、咸五味是药物的基本性情，可针对疾病的寒、热、湿、燥性质的不同选择用药。寒病选热药；热病选寒药；湿病选温燥之品；燥病须凉润之流。所谓 “七情和合”，就是药物之间有关系，《神农本草经·序录》认为：药“有单行者，有相须者，有相使者，有相畏者，有相恶者，有相反者，有相杀者。凡此七情，合和视之。”这就是药物配伍理论中“七情和合”的源头，指药物配伍中的特殊关系。《神农本草经·序录》提出：“凡欲治病，先察其源，先候病机，五脏未虚，六府未竭，血脉未乱，精神未散，服药必治。若病已成，可得半愈。病势已过，命将难全。”此处首先告诫人们，有病必须早治；其次强调了疾病的痊愈与否，不能完全依赖药物的作用，主要是机体的防御机能和在药物干预下机体驱邪愈病的内在能力。
第三，《神农本草经》开创了本草药物分类的先河。书中把药分为三类，每类120种。三品是按照“毒”性区别的。上品，无毒，用于养命延年。中品是有的无毒，有的有毒，用于治病与养育生。下品，有毒，用于治病。每品中有玉石、草、木、人、兽、虫、鱼、果、米谷、菜十类划分。后世的《本草经集注》《新修本草》《证类本草》《本草纲目》等书，都继承了《神农本草经》的体例。
第四，《神农本草经》体现了中医药文化。在道家神仙不死观念的主导下，《神农本草经》收入了服石、炼丹、修仙等内容，并把一些剧毒的矿物药如丹砂、雄黄等列为上品之首，认为长期服用有延年益寿的功效。书中注重数字的整体性，收药物365种，这个数字与一年365天有关。书中还有三大类、十小类、120种，都是先民习惯采用的吉数或成数。不过，这些数字也造成一些局限性，为了附会一年365日，书中收载的药物仅365种，而当时人们认识和使用的药物已远远不止这些。这365种药物被分为上、中、下三品，以应天、地、人三界，既不能反应药性，又不便于临床使用。
其实，《神农本草经》原书早佚，现行本为后世从历代本草书中集辑的。
汉代重视医药学。《汉书·郊祀志》记载：公元前31年，朝廷设有“本草侍诏”的官职，作用是负责搜集本草药物，并宣传普及本草知识。
南朝陶弘景编《神农本草经集注》，把有关神农本草的资料汇编在一起，方便学人学习，颇受欢迎，流行长达二百余年。
该书早著录于《隋书·经籍志》，载“神农本草，四卷，雷公集注”。《旧唐书·经籍志》《唐书·艺文志》均录“神农本草，三卷”。唐代由政府组织编修成《新修本草》，五十四卷、收药850余种。书成之后，颁行全国，被称为世界上第1部官颁的药典。五代孟蜀广政年间编有《蜀本草》二十卷。宋代在开宝年间、嘉佑年间、元佑年间都分别修编了《本草》。
清代徐大椿撰《神农本草经百种录》一卷，刊于1736年。徐大椿在30岁时，因家人多病而致力医学，攻读《本草》。他选辑《神农本草经》中主要药物100种，如丹砂、滑石、菊花、甘草、车前子、黄连、五味子、松脂、牛黄、葡萄、干姜、当归、百合、牡丹、半夏、大枣、橘柚、水银、白木、决明子、防风、柴胡、核桃仁等，仍依上、中、下“三品”，结合临床加以简要的注释。现有《徐灵胎医学全书》等刊本。
（3）《黄帝内经》
谈到祖国医学，不能不谈黄帝。《周易·系辞上》记载：“神农氏没，黄帝、尧、舜氏作，通其变，使民不倦，神而化之，使民宜之。”神农部族之后有黄帝时代的到来，社会为之一变。
如果说神农炎帝开创了中药治病时代，那么可以说黄帝开创了全方位的医学时代。黄帝身边聚集了许多名医，如僦贷季善方脉，岐伯尝草药治百病，俞拊精通外科，马师皇长于兽医，还有雷公、桐君、鬼臾区都懂得医道。我国现存早的、系统的医学理论专著《黄帝内经》就是托名于黄帝，以黄帝与岐伯、雷公讨论的方式撰写。
《黄帝内经》，简称《内经》，包括《素问》《灵枢》两大部分，每部分有81篇文献。如《素问》有《上古天真论篇》《四气调神大论篇》《生气通天论篇》，直到《方盛衰论篇》《解精微论篇》。《灵枢》有《九针十二原》至《痈疽》。这162篇文献的内容是相当丰富的。
现存文献中，东汉班固的《汉书·艺文志》早记载《黄帝内经》。《黄帝内经》有许多问题还存在争议，如：其书的作者到底是谁？是不是出自一人一时之手？成书年代是否在战国秦汉之际？为什么称之为《内经》？书中的“素问”、“灵枢”是何意思？
《黄帝内经》，一般认为是托名于黄帝。但是，在河南的新郑、新密等地发现多处岐黄遗迹与传说，于是有人说不是托名黄帝，而是确有黄帝与岐伯两位圣人的对话。先有遗迹？还是先有对话？遗迹或许是后人根据对话编造出来的。
尽管《黄帝内经》存在诸多问题，但是，它是公认的中国传统医学的奠基性著作。学习中医的人，不可不读此书。其中论述了人体生理与解剖、脏象经络、阴阳五行、病因症候、诊法与防治、针灸、养生、医德等广泛的医学内容。以诊断为例，此书提出了四诊的方法，如望，望以目察。若望其精神萎靡、目光暗淡，说明其人患病。《灵枢·五色》云：“视色上下，以知病处。”闻，闻以耳占。从声音推测心理，从心理推测病情。《素问·脉要精微论》云：“言语兼恶，不避亲疏者，此神明之乱者也。”问，问以言审。《素问·移精变气论》云：“数问其情，以从其意。”反复探问病者的心理状况，以便确定病情。切，切以指参。《素问·大奇论》云：“肝脉骛暴，有所惊骇。”从脉搏的跳动可了解病者情绪及身体。《素问·阴阳应象大论》云：“怒伤肝，喜伤心，思伤脾，忧伤肺，恐伤肾。”这说的是情绪与疾病有关。
《黄帝内经》的内容有很强的哲理性，可以说是一部医学哲理书。如天人学说、阴阳五行学说、道、气、形神等深邃的哲理，都渗透在字里行间。此书把人体与地理、气象、时间联系在一起，体系了中华民族的系统思维。《灵枢·师传》说：“夫治民与自治，治彼与治此，治小与治大，治国与治家，未有逆而能治之也，夫惟顺而已矣。”这样的哲学思想有普遍的意义。
《黄帝内经》虽是以讨论医学为主，但涉及的内容甚广，如天文、历算、气象、地理、生物、农艺、哲学、道德、社会等。如《阴阳应象大论篇》揭示了自然现象与人体现象的相似之处，反映了古朴的天人思想。又如《灵枢·官能》说：“得其人乃传，非其人勿言。”可见，《黄帝内经》涉及的内容广泛，堪称中国医学文化的百科全书。此书现存版本的文字散乱，各篇长短不一，写作文风也不一致，医学专门的术语很多，如果没有古文字和阴阳五行哲学的学术功底，一般人是很难读懂原文的。今人傅维康、吴鸿洲撰《黄帝内经导读》，对《黄帝内经》作了全面的介绍，值得参阅。
这里特别要说明的是，炎黄文化实际上是一个代称，代表了中华民族早期的文化，反映了文化发生与构筑时期的记忆。炎帝与黄帝，未必只是一两个人物，或许就是部落首领的连续性符号。李时珍与炎黄文化的关系，表明中华文化的历史悠久，医学文化有一个漫长的演变过程。《神农本草经》与《黄帝内经》是在中医中药方面的知识结晶，为李时珍医学的基石。每一个成功人物，都离不开无数先人打下的基础。李时珍正是善于继承先贤的成就，学习先贤的精神，才创造了新的卓越。
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