公元610年堪称非比寻常。
就在这一年，再赴江都的隋炀帝开通了江南河，自京口至余杭全长八百里。与此同时，伊斯兰教的伟大先知穆罕默德得到了天启，而一位名叫希拉克略的人则成为拜占庭的皇帝。此后的世界，便是拜占庭、阿拉伯和隋唐帝国叱咤风云的舞台。三大帝国创造了影响世界的文明，而这文明还都与宗教有关。
那么五大宗教中，为何基督教、伊斯兰教和佛教成为世界宗教？离家出走的佛教，又如何改变基因成为禅宗？禅宗丰富了中华智慧，却为何同时也让我们错失良机？
了解基督教、伊斯兰教和佛教的历史，领略中华文明华彩乐章，请阅读“易中天中华史”新卷《禅宗兴起》。
自从隋炀帝打通南北大运河，穆罕默德在麦加得到天启，世界就进入了洗牌的时代。洗牌风起云涌地延续了好几个世纪，从阿拉伯人建立世界大帝国，日耳曼蛮族成为欧洲新主人，直到成吉思汗的蒙古旋风横扫欧亚大陆，奥斯曼土耳其成为伊斯兰世界的主宰，拜占庭作为千年帝国落下帷幕。而基督教、伊斯兰教和佛教则成为三大世界宗教。
这就是文明的走向。
在这浪潮激荡的岁月，中华文明一方面与世界保持着若即若离的联系，并将佛教中国化为禅宗，另方面则按照自身的趋势走向巅峰。灿烂辉煌的唐宋，正是世界文明圈的时代。
学者易中天，颠覆传统史学著作的写作方法，以优美诗意的语言、独特创新的全球视角，将用五年时间写作五部共三十六卷巨著《易中天中华史》：一、《中华根》，二、《第yi帝国》，三、《世界文明圈》，第四部《跌宕时代》，第五部《大变局》，现已出版前十四卷。
跟随《易中天中华史》，我们将进行一场历史寻根之旅，体验夏的质朴、商的绚烂、周的儒雅、汉的强悍、唐的四海为家八方来朝，品味宋的纤细、元的空灵，直至明的世俗，清的官腔。由此解开诸多历史的疑惑：夏商周是王朝吗？先秦诸子都是谁？魏晋风度长什么样？盛唐之音你听见过吗？当旅程结束时，我们或将明白：什么是中华根、中华梦、中华魂。
否定之否定
丹霞天然骑在了僧徒的脖子上。
这个胡作非为的人是惠能的四世法孙。由于当时流行在法号前面加山名、地名、寺名，所以叫丹霞天然——丹霞是山名，天然是法号。实际上他原本是儒家，只因为在赴京赶考途中遇到一位学佛的禅者，才彻底改变了人生。
禅者问：施主到哪里去？
丹霞天然说：考公务员。
禅者说：当公务员哪里比得上做活菩萨？
一句话点醒梦中人，丹霞天然立即改道江西去见惠能的三世法孙马祖道一，却被马祖一球踢到石头希迁那里。因为丹霞天然见了老师也不说话，只是用手托着额头，意思是要剃度。马祖知道来者不善，便将这烫手山芋扔了出去。
来到南岳衡山的丹霞天然故技重演，石头希迁却不吃他那一套，让他进了厨房。有一天，希迁让学生们到佛殿前铲除杂草，丹霞天然却洗了头在他面前跪下。石头希迁只好铲除这家伙头上的“杂草”（为他剃度），丹霞天然则在剃完头发后捂住耳朵掉头就跑，又跑回马祖道一那里。
这次他直接进入僧房，将那坐禅的僧人当驴骑。
马祖道一只好来看他，然后说：我子天然。
意思大概是：你倒天真可爱。
丹霞天然却翻身跪下来说：谢恩师赐法号。
石头希迁和马祖道一，是当时最受尊崇的禅师。石头希迁剃度，马祖道一赐号，立即让丹霞天然名满天下。然而此人却依然无法无天。有一年在洛阳慧林寺，竟然将木头佛像烧了取暖。院主责问，他却拨着灰烬说是要取舍利。
院主说：木头佛像，哪来的舍利？
丹霞天然说：没舍利吗？那就再烧两尊。
啊！对待佛祖，也可以这样？
当然。禅宗五大流派之一临济宗的创始人临济义玄，就主张“逢佛杀佛，逢祖杀祖，逢罗汉杀罗汉”；惠能的六世法孙德山宣鉴则声称：这里无祖无佛，达摩是老臊胡，释迦老子是干屎橛，文殊普贤是担屎汉。这就从佛祖、菩萨再到禅宗的祖师爷，一个不少地全骂完了。
德山宣鉴的另一大壮举是烧经书，而他原本是熟读佛经反对禅宗的。他说，我们出家人千辛万苦，皓首穷经，尚且不能修成正果，岭南那野蛮人（指六祖惠能）却说什么“直指人心，见性成佛”，天底下哪有这样的道理？便挑了一担经书去找禅师辩论，扬言要直捣龙潭剿灭禅宗。
没错，德山宣鉴去见的，正是龙潭崇信。
然而走到半路，他就挨了当头一棒。
当时，德山宣鉴向一个卖烧饼的老太太买点心。
烧饼婆婆问：法师挑的是什么书？
德山宣鉴说：《金刚经》。
烧饼婆婆说：好！我有一问。答得上来点心白送，答不上来别处去买。《金刚经》上说，过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得，请问法师要点哪个心？
德山宣鉴瞠目结舌。
是啊，一个烧饼婆婆的问题都回答不了，读那么多经书又有什么用？因此，到了龙潭寺，经崇信稍加点拨，德山宣鉴便豁然开朗，一把火烧掉了所有的经书。
临济义玄也不含糊。他到菩提达摩塔前，塔主问他先拜祖（菩提达摩）还是先拜佛（释迦牟尼），他的回答居然是祖佛都不拜，气得塔主火冒三丈：长老跟祖佛有仇啊？
有趣的是临济义玄的解释。
曾经有人问他：你这一堂僧人还看经吗？
临济义玄说：不看经。
那人又问：习禅吗？
临济义玄说：不习禅。
那人不懂：既不看经，又不习禅，你们都做什么？
临济义玄说：成佛呀！
奇怪！成佛就要烧佛像，烧经书吗？
是的，因为破执极难。
破执有三关：我执、法执、空执。我执，就是执著于我，不知“我由法生”。法执，就是执著于法，不知“万法皆空”。空执，就是执著于空，不知“空亦是空”。能破我执，就是罗汉。能破法执，就是菩萨。能破空执，就是佛。
但这很难。什么叫“空亦是空”？大乘佛教中观派的表述是：非有，非无，非亦有亦无，非非有非无。翻译成现代汉语就是：不是有，不是没有，不是又有又没有，也不是既没有有，也没有无。所以，空亦是空，亦是不空。
请问，有几个人听得懂？
也只好棒喝。
棒就是打，喝就是吼，代表人物则是临济义玄和德山宣鉴，号称“临济喝，德山棒”。后者甚至扬言：道得也三十棒，道不得也三十棒。问他道理何在，也是三十棒。
总之，跟他们学佛，不是挨打就是挨骂。
此外还有胡说八道或文不对题，比如惠能的五世法孙赵州从谂（读如审）。有人问他什么是古佛心，他答“三个婆子排班拜”；问他什么是永恒真理，他答“一个野雀儿从东飞过西”；问他什么是祖师西来意，他答“庭前柏树子”。
于是便有人问：柏树子也有佛性吗？
赵州说：有。
那人又问：什么时候成佛？
答：虚空落地时。
那人再问：虚空什么时候落地？
答：柏树子成佛时。
请问，这是回答了呢，还是没回答？
当然是回答。
其实，棒喝，胡说，呵佛骂祖，都是为了直截了当地破执。因为众生执迷，无非由于总认为有某种东西不能不“死认”。死认就执著，就不觉悟。为了破执，只好壮士断腕以身试法，拿佛、祖、经开刀。擒贼先擒王，树倒猢狲散。最神圣的都可以不当回事，还有什么可执著的？就连“我”也可以否定，比如马祖道一的法嗣兴善惟宽。
有人问兴善惟宽：狗也有佛性吗？
兴善惟宽说：有。
那人又问：和尚你有吗？
兴善惟宽说：我没有。
那人说：一切众生皆有佛性，为什么你没有？
兴善惟宽说：我不是一切众生。
那人便问：既然不是众生，莫非是佛？
兴善惟宽说：我不是佛。
那人又问：既不是佛，也不是众生，那是什么东西？
兴善惟宽说：也不是东西。
话说到这个份上，已经无话可说。什么都已否定，也就什么都不必否定。吃饭睡觉可以有，娶妻生子可以有，建功立业可以有，升官发财可以有，君臣父子、三纲五常、修齐治平等等当然更可以有。与世俗生活不矛盾，与皇权政治不矛盾，与儒家伦理也不矛盾。一切问题，通通解决。
是为“否定之否定”。
自我否定之后的佛教站稳了脚跟。与此同时，它也完成了自己的中国化，不再是外来的意识形态和思想观念，而是中华文明的组成部分。甚至可以说，没有这一步，就不会有影响世界的大唐文明，也没有中国人的习惯思维方式。这里面的种种原因和奥秘，正是我们要继续探讨的。
第一章 拜占庭
摇晃的帝国
基督让人为难
流放教皇
上帝的愤怒
给野蛮人加冕
第二章 阿拉伯
半岛
先知
伊斯兰
帝国
告别巴格达
第三章 禅
真经与净土
禅宗故事
六祖惠能
立地成佛
否定之否定
第四章 佛教中国化
法难与自救
人间佛法
时代精神
通往自由之路
改变中国
第五章 大洗牌
搅局
地中海
走向世界
王权与教权
错失良机
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