阿瑟史密斯(Arthur Smith)

　　美国公理会来华传教士，中文名明恩溥。他在中国生活长达五十余年，成为著名的中国问题专家，熟悉中国的国情，了解中国民众的生存状况。

　　1845年出生于美国康涅狄格州，22岁毕业于比罗耶特大学。1872年，他接受美国公理会差遣与妻子来华，先后在天津、山东、河北等地做传教士，从事布道传教、救灾、医药、慈善、教育等活动，并兼任上海《字林西报》通讯员。

　　他的代表作有《中国人的性情》《中国乡村生活》《中国文明》《中国在动乱中》《王者基督：中国研究大纲》《中国的进步》《今日的中国与美国》等。

　《中国人的性情》是一部畅销百年的惊世之作。本书开创了研究中国国民性的先河，被称为“世界上研究中国民族性最早、最详尽、最切实的著作”，也是西方世界研究中国、了解中国的必读之作。鲁迅在其生命的最后十年，曾三次向国人推荐此书。

　　书中总结了中国人性格的二十六个方面，列举了大量事例，语言生动犀利，论述深刻，反映了一个时代中国人的概貌，书中的真知灼见在当今仍然发人深省。

　　保全面子

　　初看起来，把“面子”作为中国人的一种“性格”，实在是荒谬透顶。但是在中国，面子这个词不是单指人的脸部，而是一个语义很多的群体复合名词。它的内涵已经超出了我们的描述，或许比我们所能够理解的含义还要复杂得多。

　　为了理解面子的基本含义，哪怕是不甚完整的理解，我们也必须考虑这样的事实，即中国作为一个种族，它有着一种强烈的戏剧表演的本能。戏剧几乎是其唯一的全民娱乐的方式。中国人对戏剧的热衷，就像英国人对体育的喜爱、西班牙人对斗牛的狂热一样。只要有轻微的触动，任何一个中国人都会把自己当作是戏剧中的一个角色。他们把自己置身场景之中做出很多戏剧化的举动，就比如说躬身行礼，双膝下跪，俯地不起，磕头叩拜等。对西方人来说，看到这种做法，即使他们不认为是荒唐的，也会以为是多余的。

　　中国人是依照戏剧方式来进行思考的。每当他需要为自己辩护的时侯，即使他是面对两三个人讲话，也像是对着很多的人。他会大声地说：“我对你说，对你，还有你，你们都在这里。”如果他的麻烦得以化解了，他可以自称很体面地“走下了台”;如果这些麻烦没有被化解，他就会发现自己无法“下台”。很明显，所有这些事情，都与实际情况毫无关系。

　　问题从来不在于事实，而只在于形式。

　　如果在合适的时间用合适的方式说出了一些漂亮的话语，那就完全是演戏了。我们是不必去大幕后面看真相的，那样的话将会毁掉世界上所有的戏剧。在复杂的生活中适当地去进行戏剧化表演，就会很有面子。如果不这样做，或者忽略这样的举动，或者阻挠这样的表演，就会很“丢面子”。如果正确理解面子所包含的意思，会发现面子就是一把钥匙，它可以打开藏有中国人许多重要品性的密码箱。

　　必须要补充的是，运用面子及其获得面子的种种方法和其中的学问，西方人往往是不能够完全理解的。西方人总是会忘记这些戏剧化的因素，误入无足轻重的事实领域之中。对于西方人来说，中国人的“面子”很像南洋岛民的“塔布”(taboo，即禁忌)，是一种不可否定的潜在力量，是不可捉摸也不讲规则的，只按照人们的感受来废除和替换。在这一点上，中国人和西方人必须认同这样的事实，即他们从来都不能对同一件事情抱有同样的看法。

　　在调解每个村子里那些永无休止的小争吵时，“和事佬”必须要仔细考虑面子的平衡问题，就像是欧洲的政客们对权力平衡的斟酌一样。这样做的目的不是为了做到客观公正，尽管理论上说要求公平正义，但对一个东方人来说几乎是不可能实现的，这种调解完全只是要照顾到当事人各方的面子。同样的原则，也常常被用于法律裁决，绝大部分的诉讼结果都是以不分胜负而结束的。

　　送给人一份厚礼，是“给他面子”。但如果这份礼是某个个人送的，那就只能收下一部分而不能照单全收，但全部拒绝也是很少见的。许多留面子的例子足以说明这个问题。犯了错被人指出来是丢面子的事，因而不管有多少确凿的证据，都要否认事实，以保住面子。丢了一只网球，有事实证明是一个苦力捡到的。他十分气愤地否认这一点，并且走到丢球的地方，很快“发现”球就在地上(其实球是从他的袖子里悄悄掉出来的)，然后他说：“你‘丢’的那只球不是在这里吗。”女佣把客人的折刀藏在她主人的房间里，不久被发现了，她就装模作样地把它从桌布底下拿出来。

　　在这些事例中，面子都被保住了。用人不小心弄丢了一把银勺子，他知道要赔偿，或者会从他工钱里扣一部分，这时候他就主动辞职不干了，并且故作清高地说：“那钱不要了，赔那把银勺子好了。”这样的话，他保住了自己的面子。一个债主，明知道别人欠他的钱要不回来了，但还是会去讨债，并严厉地训斥一番，以表示自己知道应当怎么做。钱虽然没要到，面子却保住了，而且也保证自己以后不会再像这次一样被赖账了。一个仆人疏忽大意，或拒绝履行一些职责，在得知自己会被解雇后，他就不断地故意再犯错，然后再主动辞职，以保全他的面子。

　　为了保全面子却丢了性命，这对我们而言并不是有什么吸引力并值得去做的事情，但我们曾经听说过这样一件事，一个中国的知县，作为一种特殊的恩准，他被允许在砍头时身穿官服，以此来保住他的面子!

第一章 保全面子

　　第二章 省吃俭用

　　第三章 勤劳致富

　　第四章 恪守礼节

　　第五章 漠视时间

　　第六章 漠视精确

　　第七章 容易误解

　　第八章 拐弯抹角

　　第九章 柔顺固执

　　第十章 智力混乱

　　第十一章 神经麻木

　　第十二章 轻蔑外族

　　第十三章 缺乏公心

　　第十四章 因循守旧

　　第十五章 漠视舒适

　　第十六章 生命力强

　　第十七章 遇事坚忍

　　第十八章 知足常乐

　　第十九章 孝悌为先

　　第二十章 仁慈行善

　　第二十一章 缺乏同情

　　第二十二章 社会纠纷

　　第二十三章 共责守法

　　第二十四章 互相猜疑

　　第二十五章 缺乏诚信

　　第二十六章 多元信仰

　　第二十七章 中国的现实与时务