茅盾（1896—1981），原名沈德鸿，笔名茅盾，字雁冰，浙江省嘉兴市桐乡市人。中国现代著名作家、文学评论家、文化活动家以及社会活动家。新中国成立后，作为中国作家协会的第一任主席、文化部的第一任部长，他负责国家文化事业和文学艺术的组织领导工作，为我国文学事业和文化事业的发展做出了巨大贡献。 

本书是一本神话研究的专著。茅盾是我国新文学时期的文学巨匠，同时又是一位成就卓著的神话研究学者，是我国近代神话学研究流域里最早的探索者和开拓者之一。在20世纪的二三十年代，茅盾在文学创作之余，陆续写下了不少神话研究文章，其1928年完成的这部《中国神话研究初探》，乃是茅盾研究中国神话成果的集成。书中作者以自己独特的神话观阐述了中国神话的本质、起源及发展，其中不乏西方神话学的观点和强烈的反思精神，称得上是一部我国近代神话研究的奠基之作。